1977年，兰州军区突然调来一位老将，冼恒汉知道后意识到了什么：这是来顶替自己了！ 韩先楚号称“旋风司令”，指挥打仗的本事自然不用说，辉煌的战绩摆在那儿，这一点没什么争议。海南岛战役，韩先楚神来之笔，用木船打军舰，创造军事奇迹。所以，韩先楚打仗不服输，也从不抱怨，似乎在他的眼中就没有打不赢的仗。 但韩先楚也有不如意的时候，比如他在1973年调往兰州军区的时候，就遇到了些麻烦，因为当时的兰州军区，由冼恒汉主政。 冼恒汉在西北的根基深厚，从1955年兰州军区建制开始，司令换了三任，但冼恒汉却一直担任政委。不仅如此，冼恒汉还兼任着省委第一书记，在西北这一亩三分地上，冼恒汉就是那个“说一不二”的人。 以当时的情况分析，韩先楚调任兰州，名义上是司令员，但真正的决策权却始终拿不稳，冼恒汉的影响一直都在。 韩先楚到兰州以后，立刻就注意到了兰州军区的很多问题。例如，兰州军区的战士们，平日里疏于训练，甚至训练场都长满了杂草。至于那些防御工事，同样是年久失修，若真有战事，恐怕难以发挥应有的作用。 而这种情况长期存在，却被无视，反将精力放在了政治运动上。对此，身为战将的韩先楚，自然是忍无可忍，当场就愤怒的拍案而起。韩先楚的意思是，必须立刻改变现状，否则苏联打过来，难以抵挡。 这样的要求并不过分，韩先楚的愤怒也是有理有据。但即便是如此合理的要求，却还是没能立刻得到实施，反而被冼恒汉挡了下来。冼恒汉以西北条件艰苦为由，拒绝整顿军务，要先稳住大局，导致韩先楚的想法无法第一时间落实。 这件事其实并非是两人的政见不合，而是两种治军理念的冲突。韩先楚善战，治军从严，一切为了能打胜仗为主要目标。而冼恒汉则有另外一套治军思路，紧扣“政治脉搏”。理念不合，兰州局势陷入僵持。为此，叶剑英没少从中调停，可惜效果不太理想。 1977年，兰州僵局仍然没有缓解的迹象。但在这一年，却传来了一个令人意外的调令，萧华要来兰州军区了。 冼恒汉看到调令上的名字后，立刻就意识到了一个现实，萧华应该是来顶替自己的。冼恒汉的想法不无道理，因为萧华虽然也是以政委身份入局，但他的资历很深，曾担任总政治部主任，是冼恒汉的老上级。 萧华前往兰州，名义上是“协助冼恒汉工作”，但明眼人都能看出来，萧华走这一趟，可不是来当“配角”的，而是来解决问题的。 萧华与韩先楚不同，处理起兰州的工作更加得心应手。萧华显然是有备而来，抵达兰州以后，并未直接与冼恒汉在工作上出现歧义，而是选择直接深入基层，直至将河西走廊走了一个遍。 那段时期，萧华在戈壁滩上，与战士们一起吃、一起睡。吃的是土豆，睡的是通铺，一边对军队基层的情况了如指掌，一边用行动告诉所有人，萧华都如此，没人可以搞“特殊化”。 而在萧华去兰州的前一年，正值兰州两派工人争斗，导致铁路运输几乎瘫痪。西北战略后遭受威胁，民生也受到了很大的影响。而冼恒汉在处理这件事时，明显不够果断，相比萧华直接深入基层，形成了鲜明对比。 1977年6月的北京会议，冼恒汉被免去一切职务。 冼恒汉离职后，萧华接任第一政委，与韩先楚搭班子。萧华和韩先楚本来就是四野的老战友，这次在兰州联手做事，自然是默契十足。 1979年，兰州军区成功牵制了苏联北线的军事压力，这正是两年前萧华去兰州这一调令，产生的绝佳效果。 而在多年以后，三个人的结局也各不相同。韩先楚与萧华依然活跃在政军两界，冼恒汉则从此沉寂。
