元代有个画家，叫黄公望。他79岁高龄时，一天独自在江边作画，突然被觊觎他的仇家从背后推了一把，瞬间跌入滚滚江水中 至正九年，富春江冷。风从江面上刮过来，带着深秋肃杀的潮气。 七十九岁的黄公望坐在江边一块凸起的危石上，身披一件半旧的鹤氅，须发在风中乱颤。他正对着眼前铺开的半卷皮纸，手中握着一杆狼毫。 笔尖悬在纸面三分处，迟迟未曾落下。他老了。皮肉松弛，手背上是星星点点的老年斑。但那双眼睛，死死盯住江对岸的远山，目光锋利得能割开江面上的晨雾。 身边没有书童，没有随从，只有一只装着残墨的破陶罐，和几块碎裂的焦墨。这很反常。元代江南，盗匪横行，孤身老翁置于荒野，无异于将一块肥肉扔在饿狼的必经之路上。 但黄公望不在乎。他在找山水的骨。要找骨，就得把人世的皮囊剥个干净。身后传来脚步声。踩在枯芦苇上，发出簌簌的轻响。 黄公望没有回头。他以为是路过的樵夫，或者是哪座道观里熟识的道友。他的全部心神，都沉浸在那即将落下的一笔皴擦之中。 一双粗糙的大手。没有任何预兆，也没有一句通告。那双手猛地按住了黄公望的肩膀，发力极重，手指像铁钳一样死死扣住老人的锁骨。紧接着，是一股排山倒海般的推力。 重心瞬间倾覆。黄公望的瞳孔在刹那间收缩。他看到了天旋地转的江天，看到了面前那张未完的画卷被风卷起一角，看到了自己干枯的双脚在半空中徒劳地踢蹬。随后，是冰冷的江水。 “扑通！”富春江的浊浪瞬间合拢，将一个七十九岁的老人死死吞没。 江水砭骨。深秋的江水像无数把细小的冰刀，顺着领口、袖口、腰际无孔不入地扎进皮肉。黄公望在水下剧烈地呛咳，浑浊的泥沙灌入气管，肺叶像被火烙一样撕裂般疼痛。 谁要他死？答案在水下那个疯狂扑腾的身影中揭晓。岸上的人也跟着跳了下来，手里死死攥着一块尖锐的卵石，在浑浊的江水中胡乱地砸向黄公望的头顶。 是章某。那个在浙西廉访司衙门里，曾与他同僚的章某。三十多年前的旧怨，三十多年的追杀。 延祐二年，黄公望还是个在官场边缘苦苦挣扎的小吏，上司张闾贪腐案发，作为经办书吏的黄公望成了替罪羊。 那场大狱，几乎要了他的命。而那个真正的贪墨者，却买通关节，逍遥法外，甚至摇身一变，成了江南地界上呼风唤雨的豪强。 章某，就是当年那根绳上的毒蛇。他怕黄公望活得太久，把当年的底细抖落出来；更怕这个如今名震江南的道士画师，用手中的笔把那些见不得光的旧事画进什么卷轴里。 在九儒十丐的元代，一个老道的死，就像江面上一圈涟漪，风一吹就散了。章某算计得很准：荒江野渡，一个年近八旬的老人落水，谁会怀疑？ 但他算错了一件事。他低估了一个从死牢里爬出来、在寒风里画了三十年枯木怪石的老人的命。 黄公望没有挣扎着往岸边游，反而借着江流的力道，猛地向深水区沉去。 章某愣了一下，被江水呛了一大口，手里抓着的鹤氅衣角猛地滑脱。就在这一瞬，黄公望在水下睁开猩红的眼睛，反手抓住了江底一块长满青苔的礁石。 江水湍急，将两人彻底冲散。不知过了多久，下游几里外的浅滩上，黄公望拖着一身烂泥和黑青的皮囊，手脚并用地爬上了岸。 他像一条濒死的老狗，趴在冰冷的卵石上剧烈呕吐，把肺里的泥沙和江水一口口咳在沙滩上。日头偏西。风更大了。 黄公望没有去寻失落的画具，也没有去官府报案。他坐在沙滩上，摸了摸后脑勺——一道口子，血已经止住了。 他脱下那件吸饱了江水、重达数十斤的鹤氅，随手扔在泥里。冷风像刀子一样刮在他湿透的贴身中衣上。 他开始发抖。不是因为冷，而是因为某种从骨髓深处泛起的战栗。三十多年前，在大都的诏狱里，他也是这般浑身湿透地趴在冰冷的青砖上。那时候他叫陆坚，是个渴望建功立业的书吏。 牢狱里的水牢、夹棍、板子，把陆坚打碎了，碎成了灰，又拼成了一个叫黄公望的道士。 他以为自己早已把红尘看破，把恩怨放下。他散尽家财，入全真教，在松江卖卜，在虞山结庐。他以为只要自己画笔一挥，那些山水就能隔绝人世间的魍魉魑魅。 可笑。李日华在《紫桃轩杂缀》里写黄公望作画的状态：“终日只在荒山乱石丛木深筱中坐，意态忽忽，人莫测其所为。” 人们以为这“意态忽忽”是仙风道骨，是入定。谁晓得这“忽忽”之中，藏着挥之不去的惊惧与警惕？ 他跑到荒无人烟的地方作画，不是喜欢清静，而是不敢见人；他终日枯坐，不是在参悟天地，而是在躲避暗箭。 今日这一推，把黄公望推下了水，也把他三十年来用道学和山水糊起来的梦幻泡影，彻底推破了。
