为什么非洲一直没发展起来？我来讲一个实例：非洲第一大国，尼日利亚，人口2.5亿。面积92万平方公里，面积约等于三个华北平原，水土丰茂，一年三熟，降雨量丰沛，全境几乎都是平原和低矮丘陵。介于丛林和荒漠之间，最北的荒漠带边缘，降雨量也和山东相当。 这样的国家，按常理看，既有人口市场，又有土地纵深，还有石油、天然气和农产品，怎么也不该长期在贫困、通胀、缺电和进口依赖里打转。可尼日利亚偏偏把一个很残酷的问题摆在眼前，资源丰富并不自动等于国家富强。 很多人谈非洲，总爱把原因推到气候、懒惰或者历史包袱上，这种说法听着痛快，却解释不了尼日利亚。这个国家不是没地种，也不是没人干活。乡村里的农民从清晨忙到傍晚，种木薯、山药、玉米、稻米，靠天吃饭的人知道一场雨有多值钱，也知道一车粮食烂在路上有多心疼。真正卡住他们的，不是手里的锄头不勤快，而是粮食收上来以后，没有足够的仓储，没有稳定的冷链，没有便宜的运输，更没有把农产品加工成高附加值商品的产业体系。 一根木薯在田头卖不出好价钱，变成淀粉、薯片、饲料原料之后，价格马上换了模样。可这个“变贵”的环节，恰恰不是大多数农民能掌握的。尼日利亚有大量农业用地，却仍然需要进口粮食和食品，原因就在这里。土地能长出庄稼，国家却未必能长出产业链。农民辛苦一年，最怕的不是少收一点，而是丰收以后卖不上价，雨季一来又坏在地里。听到这里，许多人会有点难受，因为这不是没饭吃的问题，而是明明有饭，却总被中间环节吃掉了收益。 石油也是同样的道理。尼日利亚产油多年，尼日尔三角洲地下埋着财富，港口可以装船，原油可以出口，可长期以来，它却不得不进口大量成品油。一个产油国买汽油，听上去荒唐，现实中却并不稀奇。炼厂维修拖延，管道偷油，补贴扭曲，利益集团插手分配，最后造成一种奇怪局面，地下的油属于国家，卖油的钱进了少数人的账本，普通人却在加油站和市场里承受价格上涨。资源没有变成工业，资源就会像一口大锅，少数人先拿勺子舀走，剩下的人只能闻到味道。 更麻烦的是电力和道路。一个国家要发展制造业，不能只靠口号，工厂最怕断电，港口最怕堵，企业最怕成本每天变。尼日利亚很多企业要自己买柴油发电机，机器轰隆隆响起来，电费成本、燃油成本、维修成本全压进产品里。货物进港以后，清关、拥堵、滞留费又是一道关。等设备终于运到厂房，老板发现自己还没开工，钱已经被路上消耗了大半。这样的环境里，年轻人再多，也很难自然转化成制造业工人；市场再大，也很难养出一批有竞争力的本土品牌。 有人说，尼日利亚人口年轻，这是巨大红利。话没错，可人口红利不是人数一多就会自己出现。年轻人需要学校、技能、就业岗位和社会秩序，如果这些东西接不上，红利会变成压力。拉各斯有活力，有互联网创业，也有大量年轻人想改变命运，但一个国家不能只靠少数城市的热闹来掩盖深层断裂。农业吸纳了许多人，却收入偏低；服务业看起来繁华，却容纳不了全部新增劳动力；制造业起不来，人口再年轻，也会在失业、低收入和通胀里消磨耐心。 非洲一直没发展起来，不能简单归结为缺资源。尼日利亚这个实例恰恰说明，真正缺的是把资源组织起来的能力，是让农业接上加工、让石油接上炼化、让人口接上教育、让财政接上公共建设的国家能力。没有这些，资源越多，争夺越激烈；人口越多，压力越沉重；土地越广，治理成本越高。一个国家若长期停在卖原料、买成品、借外债、扛通胀的循环里，再好的自然条件也会被消耗掉。
