1947 年，孙殿英兵败被俘，五花大绑押进解放军指挥部。孙殿英本以为必死无疑，可他没想到，司令员刘伯承却走上前，亲手解开他身上的麻绳，还当场吩咐炊事班备菜请客。刘伯承对着身边诧异的众人交底："此人不可杀，他对我们有恩。" 这句话让孙殿英愣在原地，手脚都有些发颤。他一生见过无数风浪，从底层赌徒到独霸一方的军阀，从东陵盗宝的举国哗然，到军阀混战的左右逢源，什么场面都经历过，却从未想过，自己当年在抗日战场上的无心之举，会在多年后成为自己的救命符。 刘伯承口中的恩情，不是一句空话，而是抗日战争相持阶段，孙殿英与八路军实打实的深度合作。1937 年全面抗战爆发后，孙殿英被任命为冀察游击总司令、新编第五军军长，率部驻防豫北林县一带，防区与八路军 129 师冀南军区接壤。 在中共地下党员靖任秋的策动下，孙殿英与八路军建立了密切的统战合作关系，彭德怀曾公开评价，1940 年以前，孙殿英的新五军是所有国民党军中，与八路军关系最好的一支部队。 那些年里，孙殿英多次为八路军提供急需的枪支弹药、粮草物资，1939 年他率部撤离防区时，特意留下一百挺机关枪，通过靖任秋转交给八路军总部；他主动开放防区通道，掩护八路军东进纵队通过平汉铁路开辟敌后抗日根据地，还利用敌占区的人脉，为八路军采购了大量正面渠道根本买不到的军工器材、医疗用品。 甚至在国民党顽固派掀起反共高潮时，孙殿英也始终保持中立，从未参与过任何针对八路军的军事行动，还在部队里掩护了大批中共地下党员与抗日进步人士。 早在 1933 年热河抗战中，孙殿英就曾留下过抗日的壮举。当时日军大举进攻热河，东北军节节败退，孙殿英主动请缨率部驰援，在赤峰一线与日军两个精锐师团血战七天七夜，部队伤亡超过三分之二，却始终没有后退一步，重创了日军的嚣张气焰。这场赤峰血战，也让原本声名狼藉的 “东陵大盗”，一跃成为全国闻名的抗日英雄。 《左传》有云：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。” 孙殿英的一生，始终在功与过的巨大争议中浮沉。 1928 年，时任国民革命军第十二军军长的孙殿英，因部队半年未领到军饷，以军事演习为名封锁清东陵，动用军用炸药炸开慈禧定东陵与乾隆裕陵，用 20 辆军用大车拉走了陵中无数无价珍宝，制造了震惊中外的东陵盗宝案。事件曝光后举国哗然，清逊帝溥仪与满清遗老联名上书国民政府，要求严惩主犯，可孙殿英却用盗来的珍宝大肆贿赂国民政府高层，最终不仅没受任何惩处，反而接连晋升，从一个杂牌军头目，彻底跻身民国高级军阀行列。 1945 年日本投降后，孙殿英被蒋介石任命为第三纵队司令，率部驻防汤阴。 1947 年刘邓大军发起豫北战役，短短半个月就横扫豫北大部分国民党控制区，将孙殿英部彻底孤立在汤阴城内。 蒋介石发来的电报里，满口承诺的援军与兜底保障，让孙殿英下定决心负隅顽抗，可直到刘邓大军兵临城下，他才幡然醒悟，自己不过是蒋介石用来拖延战局的炮灰。突围无望的孙殿英，最终在汤阴城破后选择投降，沦为了战俘。 面对刘伯承的宽待与礼遇，孙殿英心中百感交集，五味杂陈。 没人知道，这位一生充满争议、功过难评的传奇军阀，最终会为自己跌宕起伏的人生写下怎样的注脚，也没人能说清，身处解放军战俘营中的孙殿英，会不会在深夜里，为自己过往的种种行径，生出真正的悔意。
