东北易帜，蒋介石给出的"回报"，远比任何人想象的都要丰厚。 东北易帜之前，张学良牢牢掌控着东北四省的全部军政大权，麾下拥有二十多万训练有素的东北军，东北本地还建有规模庞大的兵工厂，配套的海军舰队、航空队也一应俱全，军事实力在国内地方势力中首屈一指，彼时日本人对东北虎视眈眈，不断对张学良威逼利诱，妄图逼迫东北脱离中国版图独立建国，以此实现侵占东北的阴谋，张学良面对日本的施压，丝毫没有妥协，直接强硬表态，满洲是中国的领土，自己绝不会听从日本的任何命令，坚守住了民族大义的底线了。 蒋介石对东北易帜的需求，已经到了刻不容缓的地步，北伐战争持续两年多，国民政府军队历经无数枪林弹雨，才将势力推进到长江以北地区，可东北地域辽阔、军事实力强劲，根本无法依靠武力轻易拿下，若是张学良效仿吴佩孚、孙传芳，坚决拒绝归顺南京国民政府，蒋介石的北伐大业根本无法完成，即便强行开战，至少还要持续数年战乱，军队会付出无数伤亡，最终胜负也难以预料，所以蒋介石必须想尽办法，让张学良顺利宣布东北易帜，完成全国形式上的统一了。 为了促成东北易帜，蒋介石给出的第一波回报迅速且实在，1928年12月31日，也就是东北易帜的第三天，南京国民政府就正式发布任命，册封张学良为东北边防军司令长官，这个职位看似让东北军归顺中央，可实际上东北军只是编入国民政府军队序列，所有指挥权依旧牢牢握在张学良手中，完全是听编不听调的状态，东北的军政事务，蒋介石丝毫没有插手干预，全权交由张学良做主，这份权力让渡，是蒋介石妥协的第一步。 紧接着南京国民政府宣布成立东北政务委员会，委员会一共十三名委员，除了方本仁一人之外，其余全部都是张学良一手推荐的东北本地将领和官员，没有任何南京国民政府指派的外人，热河省主席汤玉麟的任职人选，也完全是张学良提名决定，蒋介石拿到这份名单后，没有提出任何修改意见，全部无条件照单全收，没有半点讨价还价的意思，东北换了国民政府的旗帜，可内部的权力结构丝毫没有变动，东北依旧是张学良掌控的东北，这份包容度远超常人预期啊。 这部分权力让渡，仅仅只是蒋介石回报的开始，1930年蒋介石遭遇执政以来最大的政治军事危机，中原大战全面爆发，阎锡山、冯玉祥、李宗仁、汪精卫联手组建反蒋联盟，百万大军在中原地区混战近半年，蒋介石的部队被打得节节败退，一度陷入焦头烂额的境地，此时手握东北军重兵的张学良，成为了双方全力拉拢的关键人物，谁能争取到张学良的支持，谁就能牢牢掌握战争的主动权，局势也彻底倒向一方。 反蒋联盟为了拉拢张学良，开出了极为优厚的条件，许诺册封张学良为陆海空军副司令，将中央政府半数部长名额留给东北系势力，还愿意把察哈尔、绥远两省以及平津地区全部划归张学良管辖，而蒋介石给出的价码，远比反蒋联盟更加丰厚，1930年6月21日，南京国民政府直接下发任命，册封张学良为中华民国陆海空军副司令，还派张群亲自将任命状与官印送到沈阳，给出的承诺更是极具诱惑力。 蒋介石明确许诺，平津地区所有的军政、财政大权全部交由张学良掌控，黄河以北的全部地盘都归张学良节制管辖，同时大力提拔张学良的部下，于学忠被任命为平津卫戍司令，王树常出任河北省主席，王家桢直接升任外交部次长，除了高官厚禄之外，还有真金白银的支持，蒋介石专门拨给东北军的开拔费、日常军费，数额高达数千万元，全力满足东北军的军需需求，这样的加码封赏，彻底彰显了蒋介石的拉拢决心呢。 1930年9月18日，张学良通电全国正式拥护南京中央，随即调集十万东北军入关进驻华北，短短十几天时间，东北军就顺利完成平津地区的军事占领，反蒋联军瞬间失去优势、土崩瓦解，阎锡山、冯玉祥被迫通电下野，中原大战以蒋介石大获全胜告终，战后张学良正式就任陆海空军副司令，就职典礼规格极高，后续抵达南京时更是享受近乎国家元首的待遇，年仅29岁就成为全国实权第二号人物，节制八省军队、掌控三座重要城市行政权，达到了人生权力巅峰，可这份靠政治交易换来的地位，终究没能长久，1931年九一八事变爆发，一切繁华彻底崩塌，也印证了个人权力终究无法抵挡历史洪流的道理。
