定远级铁甲舰作为19世纪末亚洲吨位最大、装甲最厚的海上堡垒，其火力体系除4门30

定远级铁甲舰作为19世纪末亚洲吨位最大、装甲最厚的海上堡垒，其火力体系除4门305毫米主炮和2门150毫米副炮的核心外，还搭载了一套完整的小口径速射炮系统，承担着近程防御与辅助打击的核心职能。 定远级铁甲舰装备了12门法国哈乞开司式速射炮，全部由英国阿姆斯特朗公司特许制造，根据口径与功能分为三个层级，构筑了分层覆盖的火力网：2门57毫米（6磅）单管速射炮、2门47毫米（3磅）单管速射炮，以及8门37毫米（2磅）五管转轮式机关炮（俗称连珠炮）。其中，数量占绝对优势的37毫米转轮炮尤为突出，它采用五根炮管共用一套击发机构的设计，炮重仅200千克，却能以每分钟高达60发的射速倾泻火力。相比之下，57毫米与47毫米单管炮的射速均为每分钟20发左右。这些火炮被精心布置在主甲板舷侧及上层建筑平台等射界开阔处，旨在实现对舰体周边海域的全方位覆盖，最大限度消除近防火力盲区。 该速射炮体系的首要战术使命，是应对当时日益严峻的鱼雷艇威胁。随着19世纪末高速鱼雷艇的出现，传统巨舰面临着“以小搏大”的致命风险。小口径速射炮凭借其高射速与高初速，能在鱼雷艇冲入有效发射距离（通常300米内）前，编织一道密集的拦截弹幕，以期将其击退或摧毁。其中射速最快的37毫米转轮炮，正是执行此类反小型高速目标任务的利器。 在海战主力舰队对决中，当交战距离拉近至2000-3000米时，这些小口径火炮也扮演着重要的辅助角色。尽管其穿甲能力有限——57毫米炮在274米距离上可击穿约120毫米钢板，而37毫米炮同距离仅能击穿24毫米，难以威胁敌方战舰的核心装甲带——但它们对无防护的舰面设施和暴露人员具有可观的杀伤力。通过倾泻榴弹，可以破坏敌舰的舱面设备、通信设施，并有效杀伤炮位人员，从而干扰、削弱敌舰的作战效能。在黄海海战中，定远、镇远二舰的速射炮就曾多次击中日本舰船，并取得了一定的成果。 综上所述，定远级铁甲舰的小口径速射炮体系，是一套为应对19世纪末海战新威胁而生的综合性近防系统。它不仅是防御鱼雷艇突击的“贴身侍卫”，也是在主力交火中打击敌舰薄弱环节、实施人员杀伤的辅助力量。其多层次、高射速的特点，与主副炮的重火力相结合，共同构成了定远级这座海上钢铁要塞的完整攻防体系。