渡江战役中，解放军在芜湖打扫战场时，见几个士兵围坐在一具尸体前大哭，便上前询问，一个四川口音的士兵说：“这是我们的军长，被打死了。” 1949年4月，渡江战役打响后，国民党第二十军由杨干才率领在芜湖、鲁港和三山街一线设防。解放军中路部队渡江成功后，迅速向南推进，杨干才部防线很快被突破。 21日夜间，解放军东西两路大军同时行动，第二十军承受不住压力，开始向南撤退。4月24日凌晨，残部退到湾沚以南的凤凰山和芳山地区，被解放军第二十五军主力包围。 战斗持续到黄昏，第二十五军歼灭第二十军及相关部队一万三千多人，杨干才在试图骑马逃跑时中枪，随后开枪自杀身亡。战斗结束以后，解放军进入战场清理现场。 几名战士看到一群被俘的国民党士兵围坐在一具尸体旁边低声哭泣，就走过去了解情况。其中一名士兵用四川口音回答，说那是他们的军长，已经死了。 解放军战士进一步核实，确认死者正是国民党第二十军军长杨干才。情况上报后，上级指示对遗体进行处理。 战士们把杨干才的尸体装进棺木，选地方埋葬，还立了一块简易墓碑，标明身份，让家属以后好找。这一仗结束后，国民党方面在7月于重庆重新组建第二十军，由杨森另一个侄子杨汉烈担任军长。 部队在当地整编装备，准备继续行动。不过杨汉烈没有坚持多久，就率领这支部队投诚，第二十军整体编入解放军序列。 原第二十军残部也在这个过程中完成改编，官兵放下武器，接受安排，整个交接过程按照当时战场实际步骤进行，没有发生额外冲突。渡江战役这一段，在芜湖和湾沚的战斗属于中路追歼的一部分。 第二十五军从无为渡江后接到命令平行追击，74师和75师快速行军赶到指定位置，形成合围。杨干才部当时装备和工事条件有限，面对解放军攻势，抵抗没多久就全线崩溃。 战场清理时发现的那一幕，后来在一些回忆材料里被提到，主要是说明当时国民党部队溃败后的实际情形。杨干才自杀的具体过程，有材料说是中枪后自己补枪，也有说是直接开枪结束生命，总之败局已定，援军无望的情况下发生的。
