1979年，越南老百姓发现一个怪象：中国军队撤退时，为什么专炸水泥电线杆？ 从上世纪50年代到70年代末，中国向越南提供了大规模援助，总额超过203亿元人民币，其中包括粮食500万吨、枪支213万余支，还有大量工程建设支援。 工程兵和铁道兵部队前后轮换超过32万人次，在越南北部修路架桥拉电线。那些竖在山区的水泥电线杆就是援助的一部分，当时美军轰炸频繁，中国部队修一段越南用一段，保障了战时通信和电力供应。 这些基础设施是中国老百姓勒紧裤腰带省出来的，目的就是支持越南的抗美斗争。到1978年，这些设施已经成了越南北部重要的生产和军事支撑。 1975年越南战争结束后，越南内部政策发生转变，开始在国内推行排华措施，大批华侨财产被没收并被驱逐出境。 1978年8月友谊关附近发生冲突，越方军警强拆难民棚屋导致人员伤亡，上千华侨当天逃入中国境内。到1979年6月，从广西和云南口岸进入中国的越南难民超过26万人。 与此同时，越南在外交上完全倒向苏联，1978年11月签订为期25年的友好合作条约，还把金兰湾租给苏联远东舰队使用。 1978年12月25日，越南出动20万兵力入侵柬埔寨，14天内占领金边并扶植新政权。这些举动直接威胁了中国边境安全和中国在地区的战略利益。 1979年1月中美正式建交，邓小平访美时提前告知美方中方将对越南采取有限军事行动。2月17日，对越自卫反击战正式打响，中国军队从广西和云南两个方向推进，攻克高平、老街和谅山等要点。 作战持续不到一个月，3月5日中方宣布惩戒目的已经达到，开始全线撤军。到3月16日，所有部队安全返回境内，没有留下一兵一卒。 撤军同时接到上级命令，对越南北部战争基础设施实施系统性破坏，工兵部队拿着详细任务清单，目标包括桥梁、隧道、工厂、仓库、铁路和通信设施。 破坏行动讲究精准计算，尤其是对水泥电线杆的处理方式特别讲究。工兵不从根部炸断，而是选择离地面约一米五的位置固定炸药包。 这个高度对应电线杆结构上的薄弱节点，爆炸后上半截直接折断倒地，下半截桩子却深深埋在土里，周围泥土被高温烧结成硬块。要修复就得先费大力气挖出这些残桩，再重新打地基立新杆，整个过程耗费大量时间和人力。 这样的做法不是随意炸毁，而是经过算账的战术，目的是让越南在较长时间内无法恢复正常通信和电力供应。 除了电线杆，撤军沿线还对其他设施做了类似处理。铁路枕木被锯碎烧掉，钢轨成段拆除或破坏，关键机床先拆走再炸厂房，废墟外围有时还布设地雷。桥梁只定向爆破承重部分，让桥面塌陷却保留部分基础，增加修复难度。 工厂和仓库区域也按清单执行，重点摧毁军工和经济生产能力。这些行动覆盖高平、谅山等区域的关键节点，越南第二军区部队尾随观察后发现，留下的不是混乱废墟，而是系统拆解过的烂摊子。越南方面后来承认，这样的破坏比单纯轰炸更难快速恢复。
