1940年12月，姚英在执行任务时遭汉奸出卖，被日伪军包围，她率部英勇抵抗，终因寡不敌众被俘。 1940年12月2日深夜，高邮县银涂区蔡花乡的火星庙里，一场本该秘密进行的乡干部会议正在召开。姚英坐在其中，和乡指导员丁才、民运队员卢民低声商议着近期的工作部署。 没有人知道，就在这座庙的外面，一张网已经悄悄收紧了。 原国民党乡长李泽林，以及保长李云鹤，这两个长期留用在当地的人，把消息卖给了汪伪高邮县水上保安队队长张正清。三人里应外合，趁夜发动突袭。 李泽林和李云鹤熟知当地人员的活动规律，清楚游击队员的聚会时间和地点，正是这种"本地人"的便利，让他们的背刺几乎毫无破绽。姚英等人还没来得及反应，就已经陷入了重围。 姚英当时的身份，是中共高邮县银涂区蔡花乡乡长，1940年夏刚加入中国共产党不久。她名叫定荣，龙冈镇人，在盐城读书时就已经参与进步学生活动，与王珏、裔震等人组织学生会，宣传反帝反封建的革命主张。 1939年，姚英正式投奔抗日武装，此后一直活跃在高邮湖西地区，靠着一些草药偏方知识，常以给群众看病为由下乡，暗中组织农会和乡自卫队。 被捕的那一刻，姚英清楚地知道等待自己的是什么。 日伪军对待被俘的抗日干部从来不会手软，何况姚英的身份已经暴露。审讯从第二天就开始了，先是利诱，只要交出游击队的藏身地点和人员名单，就可以换来一条活路。 姚英没有开口。 见劝降无效，日伪军开始动用酷刑，整整三天三夜没有停止。这期间，姚英一句有用的话也没有说。 这样的场景，并非姚英一人经历过。1940年同年，在山西晋绥边区同样有一位女性以类似的方式走到了生命的尽头。李林，原名李秀若，福建闽侯人，1936年入党，此后奔赴雁北前线参加抗日游击战争。 1940年4月26日，日军调集1.2万余兵力对晋绥边区发起大规模扫荡，包括机关人员在内的500多人被团团包围。身怀三个月身孕的李林，主动率骑兵连冲入日军阵中，将敌人的注意力引走，掩护被围人员突出重围。 李林自己陷入了绝境，腿部、胸部多处中弹，战至最后一颗子弹，用那颗子弹结束了自己的生命，年仅二十四岁。 消息传到延安，《中国妇女》杂志专门刊发了中共中央妇委会署名的悼念文章，李林的血衣也被辗转送到了延安保存。 姚英与李林，一个在苏北水乡，一个在山西雁北，时间相隔不过数月，命运却如此相似。 姚英所在的高邮湖西地区，在1940年前后正处于日伪疯狂渗透的高压之下。 汪精卫在南京成立伪国民政府后，与日军联合推行"清乡"计划，以"七分政治、三分军事"为总方针，由日方主导军事封锁，汪伪方面负责政治运作，双方在华中各地大规模清查户口、编组保甲、修建竹篱笆封锁线，企图从组织和物资两个层面彻底切断民众与抗日力量之间的联系。 李泽林、李云鹤这类人的出现，正是这套体系在地方层面运作的结果，他们用当地抗日干部的性命，换取日伪政权许给的官职和钱财。 1941年7月，日伪在苏南苏常太地区正式启动第一期"清乡"，出动兵力超过17000人，此后从1941年到1943年底，苏南地区先后经历了七期"清乡"，整个区域的抗日斗争进入最艰难的阶段。 姚英牺牲于这场更大风暴的前夕，她所遭遇的一切，是那个年代无数普通抗日干部共同面对的处境。 日伪军在杀害姚英之前，特意为她拍了一张照片。照片中，日本兵让个子矮小的姚英斜挎一支长枪，枪托朝上、枪口向下，摆出一个刻意羞辱的姿势。 皮套里没有刺刀，显然日军不敢让她带着。拍完这张照片，姚英与丁才、卢民一同被杀害。
