1390年，76岁的李善长纳了第8房小妾，比他整整小了58岁。洞房花烛夜，李善长搂着娇妾向宾客炫耀："这是皇上特赐的御酒！"不料，几日后朱元璋下令把李善长抄家，夷三族。 至正十四年（1354年），朱元璋刚打下滁州，麾下清一色是泥腿子出身的武将，能掌笔的人凤毛麟角。 李善长主动登门拜谒，朱元璋当即问他天下大势，李善长不谈兵法，只讲了一件事，汉高祖刘邦起于布衣，靠的不是悍勇，而是豁达大度、知人善任，故而得天下。 这番话说到了朱元璋心坎里，两人一谈便是大半夜。从此，李善长留在军中，成了朱元璋最倚重的文臣。 李善长做的事，很少在史书里被单独列传大写特写，但实际上缺了他，朱元璋的队伍早就散了架。粮草调配、军中文书、攻城后的地方安抚，全是李善长在操持。 每打下一座城，别的将领还在庆功，李善长已经在草拟告示、安置流民了。朱元璋后来把他比作萧何，不是客套话。 洪武元年（1368年），大明建立，李善长任中书省左丞相，后加封太师，赐封韩国公，铁券到手，也就是俗称的"免死金牌"。 那时候，他是文官里当之无愧的第一人。 但有一个人的名字，在李善长的晚年投下了一道极深的阴影，那就是胡惟庸。 胡惟庸是安徽定远人，和李善长同乡。能做到左丞相，靠的正是李善长多年来的举荐提携。两人私交深厚，胡惟庸后来还娶了李善长的侄女，两家结成了姻亲。 洪武十三年（1380年），朱元璋以谋反之罪诛杀胡惟庸，同时废除了存在千年的中书省与丞相制度，把行政大权牢牢攥在自己手里。 胡惟庸死了，李善长却安然无事，甚至在朝中仍保有一定的声望。这件事，朱元璋心里没有就此翻篇。 胡惟庸案之后，朱元璋开始以"株连"的方式，一批一批地清理当年的开国勋贵。李善长表面上退出了核心权力圈，过着养老的日子，实则早已被列入了某份名单。 洪武二十三年（1390年），有官员检举称，李善长早年知晓胡惟庸谋反密谋却隐而不报，其弟李存义也牵涉其中，更有指控称李善长曾向胡惟庸借兵三百。 这些罪名究竟有几分真实，史学界争了几百年也没有定论。 偏偏就在这个节骨眼上，李善长大摆婚宴，当众举起那坛"御酒"。 宴席上，宾客们面上陪着笑，心里却各自打着算盘。有人悄悄提前离席，有人装醉告退，也有人把李善长那句话一字不落地记了下来，不久后便传进了宫里。 朱元璋得知此事，震怒。不是因为那坛酒值多少钱，而是因为李善长在大庭广众之下，还在拿"圣恩"说事，还在用皇帝赏赐来给自己撑门面。这在朱元璋看来，是一个老臣在用"从龙之功"向世人暗示自己仍然举足轻重。 而朱元璋最容不下的，恰恰就是这种姿态。 诏令来得极快，前后不过数日，李府上下尽数被收押。那块当年亲赐的铁券，没能挡住任何事情。 李善长的结局，和稍后的蓝玉遥相呼应。蓝玉于洪武二十六年（1393年）以谋反罪被杀，牵连一万五千余人。 胡惟庸、李善长、蓝玉，三案加在一起，开国勋贵几乎被清洗殆尽。汤和之所以得善终，是因为他早早主动交出了兵权，闭门谢客，从不在外头提自己当年的功劳。 李善长恰好走了一条反方向的路。
