晋惠帝司马衷是西晋第二位皇帝，为晋武帝司马炎嫡长子，母亲为皇后杨艳，在位时间为公元290年至306年。 他最被人熟知的是“何不食肉糜”这一典故，背景是天下发生饥荒，百姓饿死无数，他却反问为什么他们不喝肉粥，这句暴露了他脱离民间实际的认知缺陷，也成为后世评判其“愚君”的关键依据。 此外，他还有“何不鸣蛤蟆”的轶事，御花园中听见蛤蟆叫，竟询问左右是为公家叫还是为私人叫，尽显其混淆是非、缺乏常识的思维特点。 司马衷之所以会出现这些情况，根源在于他是嫡长子，被母亲杨艳极度溺爱，从小生长在深宫里，从未接触过外部世界；同时，作为本应接受帝王之术教育的太子，他的学业长期荒废，人情世故也未能通晓，而晋武帝司马炎明知儿子才智不足，却抱有侥幸心理，没有废黜，这为后续的动乱埋下了隐患。 在历史影响上，司马衷是八王之乱的直接导火索，他一生都被皇后、权臣和诸王操控，毫无实际执政能力，其统治时期，西晋统治集团内部开始分崩离析，社会动荡加剧，直接加速了西晋的衰落与最终灭亡。
