2003年末、2004赛季中超联赛备战前夕，上海申花俱乐部已经敲定重磅引援，与乌拉圭年轻球员皮特·维拉完成了为期五年的职业合同签约，这在当时的中超引援中，算得上是一份少见的长期合约，足见俱乐部对这位南美小将的期待。按照计划，这位乌拉圭国奥队出身的球员，将于近日飞抵上海，正式与球队会合，开启自己的中超生涯。 彼时的申花队，在假期结束后正式重启备战节奏，全队完成集结，开启了中超元年开赛之前的首次正式训练，备战氛围浓厚。而在训练场边，球队领队周京华也向外界证实了维拉即将抵沪的消息，同时也透露了行程细节：“维拉来上海的具体时间目前还没有最终敲定，不过从我这边了解到的情况来看，也就是明后两天之内，他应该就会抵达，和球队碰面。” 有意思的是，一边是俱乐部敲定五年长约、高层颇为看好的新外援，另一边却是申花一线队从上到下的全然陌生，这份强烈的反差，成了当时足坛的一大趣闻。面对记者关于皮特·维拉的提问，无论是教练组、领队还是普通球员，几乎都给出了同一个反应：“维拉是谁？”，全队上下对这位即将加盟的新队友，没有丝毫了解，堪称“集体陌生”。 领队周京华的回应最为直白，也道出了当时球队与俱乐部引援端的信息壁垒：“到现在为止，我是真的不太清楚皮特·维拉到底是个什么样子，球风如何、特点怎么样都完全不了解。现在他的签约、行程安排所有事宜，全都是由俱乐部层面全权负责，我们教练组和球队管理这边，什么具体信息都没收到。只有等俱乐部把人正式送到球队里，完成会合，我才能说出点关于他的东西，现在是真的一无所知。” 将同样的问题抛给申花队员，得到的回应更是清一色的茫然。一位刚从外地老家赶回上海的外地球员，听完记者的提问后，当场反问：“皮特·维拉是谁？是我们新签的外援吗？我怎么一丁点消息都没听说过，完全没概念。” 据了解，当时申花队内不少外地球员，此前都处于假期状态，纷纷回老家休整，既没有关注上海本地的体育报刊，也很少通过网络关注球队动态，毕竟当年网络传播远不如如今发达，球员获取球队消息的渠道十分有限，因此突然听说队里要来一位新外援，自然是“一问三不知”。 在全队大部分人都毫不知情的情况下，只有刚从老家大连返回上海的小将薛志强，算是为数不多对维拉加盟有所耳闻的球员，也成了队内极少数知晓此事的人，更凸显出这位新外援的“神秘感”。 外地球员全然陌生，那常年在上海、更关注本地消息的本地球员，对皮特·维拉又有多少了解呢？ 记者当时专门找到了申花本土球员姚力君，开口便问他是否知晓维拉加盟一事，姚力君的回答同样充满意外。“一开始我完全不知道，后来是看了《东方体育日报》的报道，才知道有这么个人要来，当时看到新闻我直接吓了一跳，怎么突然冒出来一个叫皮特·维拉的外援，他到底是谁啊？”姚力君也忍不住向记者反问。 随后记者提醒他，就在当年夏天，维拉还代表乌拉圭国奥队来到中国，和上海申花队踢过两场友谊赛，场上表现可圈可点，也正是那两场比赛的发挥，让申花高层看中了他的潜力，最终敲定了这笔五年长约的签约。听到这番提醒，姚力君才慢慢回忆起来：“哦——这么一说好像有点印象了，他当时穿的是7号球衣对吧？场上速度挺快的，脚下技术也比较细腻，算是有特点的球员，其他的细节，是真想不起来了，毕竟当时只是友谊赛交手，没太放在心上。” 就是这样一位被俱乐部寄予厚望、签下长约的乌拉圭外援，在正式抵沪之前，成了申花全队上下摸不着头脑的“神秘队友”，没有球员能说清他的技术特点、踢球风格，甚至大部分人连他的名字都从未听过。 不过随着维拉明后两天即将飞抵上海，正式加盟新东家，这位神秘外援的庐山真面目，很快就要展现在申花教练组和队友面前。俗话说“是骡子是马，拉出来遛遛”，对于皮特·维拉而言，这份长达五年的合约既是信任，也是考验，等到他踏上申花训练场、站上中超赛场，真正的考验才正式到来，他能否用实力打破全队的陌生感，兑现俱乐部的期待，也成了当时中超备战阶段的一大看点。——2003年12月24日《东方体育日报》
