全国人大代表、天问三号火星取样返回任务总设计师刘继忠12日在接受记者采访时透露，天问三号火星取样返回任务已完成前期技术攻关和深化论证，相关关键技术均取得突破性成果，工程主线目前正开展初样研制，计划今年正式转入正样研制阶段，各项工作推进顺利。这意味着我国向实现人类首次火星取样返回的目标迈出了关键一步，深空探测事业再启新征程。
作为我国航天领域极具挑战性、创新性和引领性的重大工程，天问三号任务的推进备受瞩目。刘继忠表示，该任务的实施将极大推动我国空间科学、空间技术和空间应用的高质量融合发展，充分彰显中华民族的科技创新能力和在国际深空探测领域的影响力。 据介绍，天问三号任务围绕工程、技术、科学三大维度全面布局，各环节研制工作有序开展。工程层面，轨道器、返回器、着陆器、上升器、服务器等核心设备正加紧研制，将构建轨返组合体和着上服组合体两大关键体系，为火星取样返回搭建完整的工程载体；技术层面，团队重点攻关火面采样封装、火面起飞上升、环火轨道交会、样品捕获转移、行星保护等一系列世界级关键技术，不仅为本次任务保驾护航，更将为我国未来火星持续探测与应用完成重要前期技术储备；科学层面，任务将聚焦三大核心方向展开探索，即探寻火星潜在生命痕迹以研究生命起源、探研火星地质和内部结构特征解析火星地质构造、探查火星大气循环与逃逸过程厘清火星大气演化，力求在类地行星宜居性演化研究领域取得重大科学发现。
当被问及人类能否登上火星的问题时，刘继忠给出了肯定的答案。“地球是人类的摇篮，但人类不可能永远被束缚在摇篮里。”他表示，当前人类已实现近地轨道的长期驻留，随着深空探测技术的不断突破，在不远的将来，人类一定能够踏上火星，开启星际探索的全新篇章。 在天问三号任务稳步推进的同时，我国深空探测工程的其他项目也捷报频传、按计划有序开展。刘继忠介绍，2025年发射的天问二号探测器目前已飞行约7亿公里，预计今年将抵达近地小行星2016HO3，正式开启伴飞探测工作。作为我国小行星探测的重要任务，天问二号还将后续开展采样返回及主带彗星探测，创造全球单次任务探测双天体的全新先例。
探月工程领域同样看点十足，嫦娥七号计划于今年发射，将奔赴月球南极开展原位探测，构建起月球南极绕、落、巡、飞跃的综合探测体系。嫦娥七号搭载18台套有效载荷，聚焦月壤水冰和挥发组分探测、月球内部结构研究等核心科学目标，还将首次开展月球阴影坑飞越探测，有望成为首个在月球南极降落的航天器，为国际月球科研站建设奠定重要基础。此外，嫦娥七号还开放了部分载荷搭载资源，与埃及、俄罗斯等7个国家和国际组织开展合作，彰显中国航天的开放姿态。
从月球探测到火星探索，从小行星探测到星际取样，我国深空探测工程已形成多线并进、梯次发展的良好格局。随着天问三号等一系列任务的推进，中国航天将持续向更深更远的宇宙进发，不断解锁宇宙奥秘，为人类探索宇宙的事业贡献中国智慧和中国力量。
