同治二年，郭嵩焘被弄到广东担任巡抚，结果到任不久，就和两广总督瑞麟磕上了，两人矛盾很大。 督抚不和，朝廷就要从中斡旋，于是便派了左宗棠前去调解。 郭嵩焘得知朝廷派来左宗棠，心中不由大喜。 为什么呢？论交情，他们是同乡，当年与老左避难白水洞，后来还曾救过老左的命。现在自己落了难，老左说什么也会拉一拉偏架。 不料，左宗棠到了广东经过实地调查，向朝廷递交了调查报告，结论是：郭嵩焘不顾大局、贻误军机。 既然左宗棠都说是郭嵩焘不对，那么只能是罢官革职了。 左宗棠这件事，后来引起不小的非议，甚至有人说他忘恩负义，郭嵩焘本人也是耿耿于怀，到死都没有原谅左宗棠。 就事论事，左宗棠也有苦衷。 一来是郭嵩焘本人确实不太会做官，与两任总督都合不来，放在巡抚的位置上的确是不合适； 二来是左宗棠需要瑞麟的支持，毕竟人家是满洲大佬，日后筹饷还要求着人家； 三来是挤掉郭嵩焘，广东巡抚的位置就可以腾给亲信蒋益澧，而蒋益澧用着要比郭嵩焘顺手多了。 官场之上，向来只有利益，谈不上什么绝情不绝情。 左宗棠只是脾气倔而已，论做官做人，还是要比郭嵩焘老辣许多的。
