1954年，张秀山被贬到盘山机械农场，他在清苦的环境里找王震求援，居然把一个土农场强行提升到了部级管辖。 主要信源：（共产党员网——浴血奋战陕甘 呕心沥血松辽——深切怀念张秀山同志） 1954年初春，辽宁盘锦沿海的风夹着湿冷的咸味，从大片荒废的盐碱地上刮过去，那一带原本有两千多亩地，但因为盐分重、排水差，多年几乎种不出像样的庄稼，地表常常泛着一层白色盐霜。 就在这样的地方，一辆旧卡车把新来的农场负责人送到了这里，张秀山从车上下来时，眼前就是这样一片景象。 对他来说，这次调动并不是普通的工作变动，此前他曾经在地方担任比较重要的领导职务，但经历组织上的调整之后，他被安排到这片刚成立不久、条件十分困难的农场工作。 从过去参与省里重要事务，到来到一个连基本生产条件都不完善的农场，这种落差是很明显的。 农场的实际情况，比外界想象的还要差，名义上这里是机械化农场，但真正能用的设备很少。 工人和农民加起来只有三百多人，很多人靠在盐碱地边上简单种点粮食、挖点野菜维持生活。 场里仅有的几台拖拉机年久失修，有的已经趴窝很久，零件缺失，连基本维修都很困难，仓库里几乎没有多少农机配件，油料也不充足。 按照当时的惯例，像张秀山这样的干部被派到基层工作，单位会给他配一辆吉普车，方便外出办事和检查生产。 但他到农场后很快就把这辆车退了回去，农场的人后来回忆说，他报到没多久，就把车钥匙交回去，说农场条件这么差，自己和大家一样干活就行，用不着特殊安排。 接下来的一段时间里，他基本和普通职工一起在地里劳动，那几年改造盐碱地，主要靠人工和简单机械，最重要的一项工作就是挖排碱沟，把含盐的积水排出去，再通过引水冲洗逐渐降低土壤盐分。 很多沟渠都要靠人一锹一锹挖出来，一天下来往往要干十多个小时，张秀山也经常下到地里，和工人一起挖沟、修渠、清理泥土。 对当时的农场来说，这种做法很快就起了作用，大家觉得，负责人不是只在办公室指挥的人。 在农场待了一段时间后，他开始仔细梳理这里的情况，晚上常常点着煤油灯看账本和生产记录，把土地情况、劳动力、设备状况一点点理清楚。 他逐渐意识到，仅靠农场现有的力量，很难在短时间内把大片盐碱地改造出来，排水工程、机械设备、技术人员都严重不足，如果没有更多支持，进展会非常慢。 于是他决定去北京反映情况，争取更高层面的支持，当时农垦系统正在逐步建立，一些大规模农场的建设需要中央部门协调资源。 张秀山到了北京后，住在农垦部系统的招待所里，等机会汇报盘锦农场的情况，他特别希望能把问题，直接向当时负责农垦工作的领导王震反映。 见面时，他没有讲太多个人经历，而是重点介绍农场的情况，他把盘锦盐碱地的问题讲得很具体，比如辽河水系的排水条件、土壤盐分的分布情况、需要修建多少排碱沟、需要多少拖拉机和技术人员等。 还提出通过引河水冲洗盐碱、逐步改造土地的办法，整个汇报时间不长，但内容很集中。 王震过去长期参与边疆垦荒和农垦建设，对这些问题比较熟悉，听完汇报后，他认为盘锦这片盐碱地如果治理得当，将来可以成为重要的粮食生产区。 随后有关部门开始研究支持方案，后来确定的措施，包括增加拖拉机等农机设备，从部队和相关单位调配一些，有机械经验的人到农场帮助建设，同时在管理上给予更直接的支持。 得到这些资源后，盘锦农场的改造工作明显加快，新的拖拉机开始投入使用，一些工程兵和技术人员也参与到修渠、整地等工作中。 双台子河一带逐渐修起新的排水系统，通过开挖沟渠、调整水流方向，把含盐积水排入河道，再引入淡水冲洗土地。 这个过程并不轻松，但几年下来效果逐渐显现，一部分土地开始能够种植作物。 在生产组织上，农场也做了一些尝试，比如根据不同地块条件安排试种，谁种得好就给予奖励。 这样一来，大家对改良土地和提高产量的积极性也更高，到1950年代中期，农场粮食产量已经比最初明显增加，很多原本荒废的盐碱地，逐渐变成可以耕种的田地。 不过，在外人看到农场逐渐起色的时候，张秀山自己的生活并不宽裕，那几年基层干部工资并不高，而他家里人口很多，除了夫妻两人，还有孩子和老人，一大家子十几口人生活压力很大。 农场条件艰苦，住房也比较简陋，冬天取暖困难。即便这样，他很少向外提起家庭的困难。 1955年一次偶然的机会，王震在到东北考察农垦工作时顺路来到盘锦，当他去张秀山家里看望时，才发现他家的生活条件远比想象中困难，后来有关方面为此专门安排了一些补助，帮助解决基本生活问题。 再往后几年，盘锦农垦系统逐渐发展起来，随着农田面积扩大和基础设施改善，当地的粮食生产能力明显提升。 到1956年前后，盘锦农垦体系开始形成规模，成为东北地区重要的农业开发区之一。
