元宵节起源于汉朝末年 有关元宵节俗的最早记载出现在魏晋南北朝时期，彼时正月十五的节俗活动主要有迎紫姑、祀蚕神、登高、打簇戏等习俗。 《荆楚岁时记》记载：“正月十五日，作豆糜，加油膏其上，以祠门户……其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占农事。” 这就是南朝人在正月十五这天祭祀门户的习俗。 在这天，楚地的民众会精心熬制豆粥。他们在粥上滴上油膏，寓意着祈福与供养，通过祭祀门户，向神灵祈求庇护与赐福。 元宵节在隋炀帝时期兴盛起来：诸国正月来朝，被留至正月十五这天，搭起的戏场绵延八里，看棚内的百官们从昏达旦，歌舞不绝，这种欢乐活动会一直持续到月末。 薛道衡《和许给事善心戏场转韵》一诗对元宵节有着更具体的描述：“万方皆集会，百戏尽来前……竟夕渔父灯，彻夜龙衔烛。 在正月十五这天，洛阳“竟夕渔父灯，彻夜龙衔烛”，一派灯火通明，百戏尽演的欢乐景象。 历史上第一次将元宵节作为一个节日固定下来，并且直到现在都是确定为固定的三天，我们得感谢一下唐明皇李隆基。 在唐代，为了确保城市的安全与秩序，入夜之后，各个坊门都会例行关闭，并实行宵禁制度，人们不得随意出行。 然而，在唐玄宗时期，为了庆祝元宵节，他特地下令取消了正月十四、十五、十六这三天的宵禁规定。 宋太祖赵匡胤在位时，将三日燃灯之期延至十八日； 神宗时则直接改成七日黄金周； 宋徽宗时，“从腊月初一日直点灯到宣和六年正月十五日夜”，称为“预赏元宵”。 元代的元宵节经历了一段明显的低潮时期。 在这一时期，元世祖取消了元宵节的假期以及相关的庆祝活动，使得这一传统节日的氛围相对黯淡。直至成宗，元宵节才重新恢复，继承了前代习俗。 有明一代，元宵节稳定发展。明太祖将节日周期大大延长，由正月初八增至十七日，与之相应，元宵节俗活动也蓬勃发展，在以前代丰富的节俗基础上，还流行起了以妇女和儿童为主体的“跳百索”“走百病”等习俗。 这些节俗活动也延续到了清代，清初社会刚刚历经战乱不稳定，所以元宵节娱乐活动较为节俭，节期缩短至三至五日。 康熙之后，经济逐步稳定，元宵节又重新发展，节俗活动也不断丰富，有灯火戏、放冰灯等活动，灯戏戏目花样繁多。
