1770年，中国历史的分水岭。超级大国慢慢滑落成为东亚病夫。 从当时的全球综合国力、经济体量和人口总量来看，1770年以前的中国（特别是康乾盛世前期），无疑是当时世界上最强大的国家，甚至可以说是当之无愧的“世界第一”。 这是一个基于硬数据的客观事实，我们可以从几个维度来看当时的“世界第一”是多么稳固： 1. 经济总量的“巨无霸” 当时的清王朝，经济规模占全球的比重极高，有学者估计甚至达到三分之一甚至接近一半。 - 贸易顺差：当时全世界的白银，因为贸易顺差源源不断地流进中国。中国出口茶叶、瓷器、丝绸，西方几乎没有拿得出手的商品能卖给中国，只能用白银硬通货来交换。这意味着当时的中国掌握了全球经济的“话语权”。 2. 人口体系的“超级大国” - 体量优势：1770年左右，中国人口突破2亿大关。而当时整个欧洲的总人口加起来，大约也只有1亿多。这种巨大的人口基数，不仅提供了庞大的兵源，也意味着巨大的市场潜力和劳动力供给。 3. 文化与科技的“余晖” - 制造业产量：当时中国的钢铁产量、粮食产量都远超欧洲各国。 - 文化辐射：周边国家（如日本、朝鲜半岛、东南亚）纷纷学习中国的文字、制度和文化，形成了以中国为核心的东亚文化圈。哪怕是西方的传教士，也对中国的繁荣和文化底蕴赞叹不已。 4. 政治版图的“一统” - 当时的欧洲处于列国纷争、群雄逐鹿的状态，而中国维持了一个超大规模的统一大市场。统一意味着没有关税壁垒，内部流通极其顺畅，这在当时是极其奢侈的优势。 一言以蔽之： 1770年以前的中国，是世界的“首富”+“超级大国”。 可惜的是，这种强大建立在传统农耕文明的存量之上，如同一位家财万贯但拒绝升级装备的富豪。而隔壁的欧洲，趁着第一次工业革命的东风，完成了“弯道超车”，让中国在短短几十年间，从“天朝上国”变成了任人宰割的“东亚病夫”。这也是历史最让人唏嘘的地方。
