中国人第一次知道，从1979年开始日本对中国援助，几乎伴随了中国整个改革开放历程。 中日两国关系在1972年实现邦交正常化后，逐步走向深化。1978年签订和平友好条约，为双方合作铺平道路。中国当时选择放弃战争赔偿，日本方面也表达了通过经济援助支持中国发展的意愿。1979年12月，日本首相大平正芳访华时，正式宣布启动对华政府开发援助，并提出三项原则：不涉及军事相关内容，不影响日本对其他亚洲国家的合作，同时保持与其他发达国家的协调。 而援助主要分为日元贷款、无偿资金援助和技术合作三种形式。其中，日元贷款是主体部分，条件优惠，利率低，还款期长，累计金额达到3.3万亿日元左右，加上无偿和技术援助，总额约3.65万亿日元，折合人民币超过2500亿元。这些资金投向全国31个省区市，覆盖铁路、港口、机场、桥梁、污水处理、医院等多个领域，直接服务于基础设施建设和民生改善。 从早期项目看，日本援助重点放在能源、交通和工业基础建设上。京秦铁路的电气化改造、南昆铁路的修建、北京首都机场二号航站楼的扩建、上海浦东机场的建设、武汉长江二桥的建成，还有上海宝钢的设备引进，这些都是标志性成果。秦皇岛港的改造和扩容，也提升了北方港口的吞吐能力。这些项目在改革开放初期，缓解了交通瓶颈，支撑了沿海地区的开放步伐，让物资流通更快，经济活力逐步释放。 进入90年代，援助范围进一步扩展到环境保护和城市发展。北京污水处理厂的建设、中日友好环境保护中心的合作，帮助改善了部分地区的生态状况。医疗卫生领域，中日友好医院的建立，为传染病防控和人才培养提供了重要平台。技术合作方面，日本派遣专家、接收中国研修人员，累计超过5万多人次赴日学习，涉及市场经济制度建设、环境保护和农业技术等领域。这些交流，让中国在改革开放中吸收了不少先进经验。 进入新世纪，中国经济实力不断增强，援助形式也随之调整。从2001年起，日本将重点转向内陆地区扶贫、环保和人才培养，支持克服贫困的政策完善和基层教育医疗。汶川地震后，日本参与灾后重建项目，包括森林植被恢复和社区设施改善。老龄化社会下的介护培训、空气污染防治等，也纳入了合作范畴。这些项目贴近民生需求。 这份援助的意义，不只在于资金和技术本身。它见证了中国从资金短缺到经济腾飞的转变。改革开放40多年来，中国GDP跃居世界第二，基础设施网络遍布全国，人民生活水平大幅提升。日本援助在其中发挥了积极作用，同时也促进了中日经贸合作的深化。双方企业在项目实施中加强交流，共同受益。
