1970年，女知青张菊芬热恋时，男友哀求说：“你就把身子给我吧，我会对你负责！”谁料，发生关系不久，男友就抛弃了张菊芳，几个月后，她发现自己怀孕了… 1968年18岁的上海姑娘张菊芬，响应国家上山下乡的号召，告别了繁华的都市，来到了黑龙江讷河县的一个偏远村子，她带着满腔热情，想在这片黑土地上闯出一片天地。 可理想很丰满，现实很骨感，土坯房漏风漏雨，顿顿都是粗粮野菜，每天的劳动强度更是超出了她的承受范围，就在张菊芬最孤独无助的时候，同是上海知青的林建国出现了。 林建国比张菊芬大两岁，嘴甜又能干，总能在她累得直不起腰的时候，主动帮她分担农活，在她想家落泪的时候，陪在她身边说些体贴的话，一来二去两个远离家乡的年轻人，在彼此身上找到了慰藉，慢慢走到了一起。 热恋中的两个人，眼里全是对方的好，1970年的冬天林建国抱着张菊芬，一遍遍哀求：菊芬，你就把身子给我吧，我一定会对你负责，等将来回城，我就娶你，一辈子对你好。 在那个思想保守的年代，这样的请求无疑是大胆的，可看着林建国真挚的眼神，听着他郑重的承诺，张菊芬动了心，她以为自己找到了可以托付一生的人，毫不犹豫地答应了他。 两人发生关系没多久，林建国就收到了家里的来信，上海的家人给他找好了稳定的工作，让他立刻回城，临走前林建国紧紧抱着张菊芬，信誓旦旦地说，等他在上海安顿好，就马上回来接她，风风光光地和她结婚。 张菊芬信了，她日复一日地在村里等待，可左等右等，始终没等到林建国的身影，渐渐地张菊芬才明白，自己被抛弃了，那些曾经的海誓山盟，不过是林建国一时的敷衍。 更让张菊芬崩溃的是，不久后她发现自己怀孕了，看着渐渐隆起的肚子，张菊芬陷入了绝望，在那个年代未婚先孕是天大的丑闻，一旦被人发现，不仅会被村里人指指点点，甚至还会被批斗。 张菊芬也曾想申请调回上海，可当时的政策不允许，她只能硬着头皮扛下来，好在同来的知青好友王中美一直陪着她，帮她隐瞒消息，陪她熬过了最难熬的日子。 可屋漏偏逢连夜雨，张菊芬临产前夕，本想把孩子暂时托付给王中美照顾，等自己回城后再接回来，可王中美的婆婆坚决反对，甚至在深夜把她赶出了家门，走投无路之下还是村支书伸出了援手，帮她联系了村里一户可靠的人家。 孩子出生后张菊芬给她取名张淑凤，看着女儿粉嫩的小脸，她心如刀割却又别无选择，当时的张菊芬身体虚弱，又急于回上海向父母认错，只能狠下心把刚出生不久的女儿托付给养父母，自己独自踏上了返回上海的路。 回到上海后父母得知真相，气得浑身发抖，狠狠批评了张菊芬一顿，可终究是心疼女儿，没有把她赶出家门，后来张菊芬找了一份稳定的工作，又重新组建了家庭，生下了两个儿子，日子渐渐步入正轨，可她心里从来没有放下过远在黑龙江的女儿。 女儿三岁那年，张菊芬忍不住偷偷回到黑龙江，想看看女儿，甚至想把她接回上海，可养父母早已把张淑凤当成了自己的亲生女儿，坚决不肯放手，还说了很多难听话指责她不负责任。 张菊芬看着养父母坚定的态度，只能无奈地留下一些东西含泪离开了，这一走就再也没有回来。 而另一边张淑凤在农村慢慢长大，从小就听村里的人议论纷纷，渐渐知道了自己的身世，她心里充满了疑问，为什么亲生母亲要抛弃自己，她到底是谁，在哪里？ 从十几岁开始张淑凤就萌生了寻亲的念头，可苦于没有任何线索，一直没能如愿，2004年张淑凤第一次独自前往上海，在闸北区派出所求助，想查找生母张菊芬的下落，可由于重名的人太多，线索又太少，这次寻亲最终以失败告终。 直到2014年，张淑凤在电视上看到别人通过寻亲节目找到了自己的亲人，才再次鼓起勇气，报名参加了《你有一封信》。 节目组根据张淑凤养父母提供的线索，张菊芬曾在上海和田中学读书，几经周折，找到了张菊芬的同学，又联系上了她的弟弟张文斌，可让人悲痛的是，张文斌带来的，却是张菊芬已于2006年因子宫癌去世的消息。 张文斌说：姐姐生前，从来没有向家人提起过有一个女儿，直到临终前，还一直惦记着远在黑龙江的“两位朋友”，现在想来，那根本不是朋友，而是她心心念念的女儿和养父母，直到节目组拿出张菊芬的照片和同学的证词，张文斌才不得不接受这个事实。 张淑凤看着生母的照片，看着和自己几乎一模一样的面容，所有的怨恨瞬间烟消云散，只剩下无尽的心痛和后悔，她想起自己三岁时，那个被养母赶走的陌生女人，想起十七岁那年，有人问她要不要见生母，她却因为怨恨一口拒绝，泪水止不住地往下流。 最终张文斌拒绝了张淑凤去墓地祭拜生母的请求，他说不想因为这件事，打破姐姐现有家庭的平静，但他答应每年都会替张淑凤给姐姐上香，也会慢慢告诉她，关于张菊芬的一切。 张淑凤寻亲多年终究没能见到生母一面，没能亲口叫她一声妈妈，这成为了她一生的遗憾，但值得庆幸的是，她终于解开了心中的结，明白了生母当年的无奈，也终于可以放下过去好好生活。
