星系探索的历史回顾:人类逐梦星辰大海的旅程 宇宙的奥秘无穷无尽，其中占据份量最大的便是对诸多星系的研究，而这些星系根据形状可以细分为椭圆星系，螺旋星系，棒旋星系，透镜状星系以及不规则星系。 所谓椭圆星系，就是从整体形状来看，并没有明显的星系内核，没有任何结构，人们所能看到的就只有它椭圆形的外表，星际物质相对较少。 在两个椭圆星系发生碰撞之后，可能导致巨大椭圆星系的形成，而这样形成的星系，也叫星爆星系。 而螺旋星系从字面上的意思就很好理解，它其中有一个核心，而通过核心延伸出的几条旋臂，共同构成了一个形似旋涡的星系。 不同于椭圆星系，螺旋星系有明显的一个圆形内核，而反观椭圆星系就是一团。 棒旋星系是螺旋星系的一个延伸，它有同样内核、悬臂等结构，但是不同的是，螺旋星系的内核是圆形的，而棒旋星系的内核宛如一根棒子一般。 而银河系就是一个棒旋星系，它是由气体、尘埃和恒星组成一个椭圆盘面，围绕其中心的棒状核心所组成的。 这其中大约存在1000亿颗至4000亿颗恒星，伴随的可能还有1000亿颗行星。 银河系的盘面根据气体尘埃的聚拢，所展现的是四条相对松散的主螺旋臂。 我们地球所在的太阳系则是存在于这个星系的一条螺旋臂的内侧边缘，这一条充满浓密气体和尘埃的螺旋臂被称为猎户臂。 猎户臂主要因靠近猎户座而的命，它位于人马臂和英仙臂之间，与银河的中心相距了两万六千光年。 早在1609年，德国天文学家马里乌斯用望远镜就已经率先发现了仙女座大星云，这仅仅只是一个开端。 1750年，英国的天文学家赖特根据银河系的状况提出猜想，他认为从不同方向上观测到宇宙中的点点繁星，他们的组成或许是和银河系相同的巨大恒星系统。 这个猜想的提出，确定了之后河外星系的雏形。 五年之后，德国人康德首次明确提出了河外星系的概念，他指出银河之外的空间里面，存在着无数个类似的天体系统，一个个统称为河外星系，意为银河系之外的星系。 18世纪后期，英国天文学家威廉绘制出了银河系的结构图，计数了十一万多颗的恒星，得出结论：银河系的恒星分布是扁平的。 在1852年，美国的天文学家史蒂芬第一次称银河系是了一个螺旋星系，但是却一直没有实质性的证据。 在后面，美国天文学家根据现有的证据，建造出了一个银河系的模型，但是他们对银河系的判断是透镜状的星系，这是一种由椭圆星系向螺旋星系变化的过渡星系。 1900年，荷兰一名天文作家绘画出了银河系的漩涡结构图，但是在那张图上面所显示的螺旋臂以及银心都是错误的，后续的研究多多少少都有一些偏差。 就这样，人类对于银河系以及宇宙的研究，在这样跌跌撞撞的实践中慢慢的摸索。 这期间，康德提出的河外星系的概念得到了证实，美国的著名天文学家哈勃通过望远镜拍摄的画面，一个一个远超银河系范围的星星，出现在他的视野内，河外星系确确实实是存在的。 直到今天，关于宇宙的研究仍然在进行着，曾经没有理论的观点在现在也一一得到证实。 相信在不远的未来，那时候的我们将会亲身去探索这些奥秘，人类对于星系以及宇宙的看法和研究也不会只停留在一张张的照片中。
