为什么欧美国家不吃米饭，而中国人喜欢吃米饭？一位外国友人体验过中国米饭之后说：他们生活得就像原始人。 对不少第一次来中国的外国朋友来说，看着一锅锅白米饭随便装、不用“心疼”，感觉像来到了哪个米饭天堂。 可其实这里头的门道不少，联合国报告显示，普通中国人一年能吃掉上百公斤大米，去到美国或者欧洲，大米年消费量甚至还不到十公斤。 中国人把大米当主角，西方人眼里米饭就是个配角。为什么会这样？这得从很久很久以前说起。 中国人习惯吃米饭，是被土地养出来的。长江流域水网纵横，肥沃土壤特别适合种水稻。早在6500 年前，城头山那地方的先民就用原始工具玩出了稻田种植。后来他们又在河姆渡一带，把稻子一步步驯化成能大面积收割的主粮。 那里需要修渠蓄水，整个田地需要好几个村子配合，所以水稻种植过程不知不觉就让中国人变得越来越会搞集体协作。良渚地区那巨大的水坝工程，就是几千年前稻谷带动社群协作的标志。 再看西方，他们一开始就不是走水田这条路。欧洲平原、西亚两河流域大部分地方都比较干，小麦和玉米成了主流。 这两样草本植物耐旱、对地形要求不高，一个人一把犁就能干活，而且后期基本不需要村邻帮忙啥的。 这决定了西方早期人们更加独立地劳作，小家庭种地也能活下来。久而久之，这样的饮食习惯牢牢刻到了他们生活方式深处。 小麦变面包、玉米变主食，对他们来说自然得很，等水稻这东西“漂洋过海”时，他们已经不想换主粮了，舌头和肚子都习惯了面食的味道。 到了近现代，中国南北开始通过大运河把南方稻米运到北方，这一来不仅养活了几十代人，而且让人口基数一次次突破天花板。 稻田一年能收两茬，一亩产粮顶两亩小麦。靠着水稻撑底，中国古代从汉朝人口几千万增长到明清高峰期都离不开这一口饭。 中国人喜欢米饭，并不只因为它好吃，更是因为它以超高的产量稳稳牵着一国之粮。可以说，一碗米饭背后站着的是整个国家数千年的努力。 如今，米饭便宜、随便吃、还能续，这其实不是偶然。东北那边的稻田机械化程度非常高，从育苗到秋收机器都能包圆。 连续九年粮食总产量都在6.5亿吨左右，中国自己的大米用都用不完。这些成果让超市货架上的米每斤价格都没怎么变过，再大的自然灾害也没让大家愁过饭碗。 反观世界，印度一宣布限制出口，全球大米价格就涨得厉害，中国这边却风平浪静，归根到底还是底子厚、种粮有保障。 不仅如此，米饭在中国还有种说不出的归属感。南北差旅、满桌菜肴，但到了饭点，没有米饭再好吃的菜都像少点啥。米饭能搭配辣的、咸的、酸的各种菜，再难搞的剩菜往白米上一摆也能下饭。 米饭在民间吃饭、宴席、甚至各种传统习俗里始终是主角，这种“百搭”属性，小麦、玉米主导的饮食体系常常模仿不来。 饭桌上的这种充裕和自主，很多外国人听了甚至不敢相信。日本游客对于餐馆免费添饭一直琢磨不通，因为日本大米贵，一个月光买米就能花去不少工资，只能小心按量吃。 欧美国家大米大多依赖进口，气候和水源都不适合种水稻，本地种出来的多半也卖给外国。自然，米饭在他们国家就不会像中国这样成为家常便饭。 其实绝大多数人以为西方国家不爱吃米饭只是口味不同，实际上是种植条件、主粮可获得性以及习惯三方合力，才让不同地区的饭碗内容千差万别。 中国人家里的米饭和欧美的面包一样，早就成了“根”。只是对外人来说，看到中国餐馆能不限次免费加饭，才会觉得稀奇。 世界各地人们依赖的主食不一样，从一颗米麦到一餐一饭，背后是地理、气候和历史路径共同选择的结果。中国这碗看着简单的白米饭，撑大了国家的肚皮，也搭建了全社会的安全感。
