30年前美国对中国占绝对优势，中国最困难的六年是怎么过来的？ 时间倒回至1996年。台海危机如同一面冰冷的镜子，清晰地映照出当时中国军队，尤其是海空军与世界顶尖水平的代差。 这种差距是全面而现实的，美军内部评估甚至认为，当时的中国，常规军事力量没比海湾战争时期的伊拉克强多少。若在特定条件下中美发生一场有限规模的冲突，其结局可能对中国极为不利。 这种判断并非空穴来风，它直接影响了美国的战略布局。 1992年上台的老布什曾长期在中国生活，其对中国实力水平的认识非常深入，老布什遏制中国的策略被2001年上台的小布什政府所继承，其家族对中国的警惕，转化为美国实际的战略重心东移。 一时间，中国周边海域时常游弋着4艘美国航母，美国又与日、韩等盟友展开紧密军事合作，其环绕中国沿海的反C形战略包围圈收紧，让当时的中国感受到了前所未有的、近乎窒息的巨大压力。 这份压力是实实在在的。它渗透在解放军当年日常训练的“三打三防”课目中，体现在军事演习里假想敌的设定上——后来广为人知的“朱日和蓝军”，其最初的战术想定与模型构建，很大程度上便源于对当时美军作战模式的想象与研究。 可以说，我们整个国防体系都被一种强烈的危机感所驱动。若非一个重大变局的出现，历史很可能走向另一个紧张的岔路口。 许多分析认为，若按彼时的战略惯性发展，在本世纪头十年的中后期，也就是2007年，台湾可能会被猖狂的民进党政府带向“独立”，那将是一场无法回避的严峻考验，甚至可能打断中国发展的整体进程，当然如果走到那一步，连08奥运会都可能办不成了。 然而历史的走向充满了戏剧性。2001年发生的“9·11”恐怖袭击事件，如同一块投入平静湖面的巨石，彻底搅动了美国的全球战略棋盘。 本·拉登和基地组织瞬间成为美国首要的、必须全力应对的“眼前之敌”。美国大举出兵阿富汗，随后又陷入伊拉克战争的漫长泥潭。 这两场战争，特别是后者，被后世普遍视为重大的战略消耗。美国庞大的军事、外交与财政资源，被深深吸附在中东这个“战略海绵”之中，难以自拔长达十年之久。 这意外的十年，对中国而言，是压力陡然减轻的十年，更是至关重要的“战略机遇期”。 外部直接威胁的紧迫性暂时降低，但深刻的危机感并未散去，反而转化为内部时不我待、全力发展的强大动力。 中国彻底放弃了某些不切实际的幻想，开始以“疯魔”般的劲头苦练内功。即便在军费依然相对紧张的时期，052D型驱逐舰的建造被形容为“下饺子”般加速推进； 备受瞩目的J—20战机项目，也在高度保密中紧锣密鼓地攻坚。咱们所有的这些努力，都源于那段被强大对手“贴身紧逼”所激发出的最原始、最强烈的生存与发展意志。 说真的三十年前，全世界99.9999%的人都不会相信中国能发展到今天这个地步，包括中国人自己。 因此，当我们今天惊叹于中国军事科技的快速进步与国防力量的现代化成果时，不应忘记，其中很大一部分“苦功”与“狠劲”，正是在上世纪末那山雨欲来的重压之下所逼出、所奠定。 历史没有如果，“9·11”事件作为一个外部催化剂，其意义在于它客观上提供了一个宝贵的窗口。而能否抓住这个窗口，则完全取决于一个国家自身的战略恒心与奋斗决心。
