2008年，艾跃进教授留下了这一张罕见的生活照，镜头里的他身着一身黑色运动装，脚上蹬着一双样式普通的运动鞋，周身透着格外质朴的气息。 很难想象，身为南开大学的知名教授，他在日常的生活里竟这般简约低调，毫无半点架子，将朴素刻进了生活的点滴细节里。 提起艾跃进教授，他是家喻户晓的爱国演讲家，更是南开大学深受学生爱戴的老师，常年扎根讲台开展爱国主义教育，用热忱传递家国情怀，是众人心中德高望重的学者。 可这样一位把心血都倾注在教育事业的人，却遗憾英年早逝。2014年末，艾教授因身体不适就医，被确诊胃癌晚期，医生建议立即住院，他却心系学生，坚持工作、带病授课。 此后两年，他的病情持续加重，身体极度虚弱，即便做了胃部四分之一切除手术，被病痛反复折磨，依旧躺在病床上为学生讲课，不肯放下教学。 2016年春天，艾跃进教授因胃癌复发抢救无效，在天津离世，年仅58岁，他的离去，让无数人满心惋惜与不舍。
