1949年王震十万大军入疆，零下三十度极寒中无煤可烧，他从监狱请出“特务”王恒升：只为救活全军。 1949年10月，新疆和平解放，国民党将领陶峙岳、包尔汉通电起义。王震带着浩浩荡荡的十万大军，从玉门关出发，一路向西。 官兵们心里都憋着一股劲儿，要把这片占了全国六分之一大的土地，建成一个塞外“大南泥湾”。 理想很丰满，可现实立马给了所有人一记响亮的耳光。 那年冬天，老天爷好像故意要给这支新来的队伍一个下马威。 11月的迪化（今天的乌鲁木齐），气温骤降到零下三四十度，部分地区甚至达到了零下42度。 这是当地五十年来最冷的一个冬天。对穿着单薄棉衣的战士们来说，这简直是致命的。 更要命的是，没燃料了。 整个新疆当时的工业基础几乎是零，轻重工业比例是夸张的96比4。 迪化城里的小煤窑早就停产，老百姓冷得没办法，只能拆了门窗、烧干马粪疙瘩取暖。 十万大军每天至少需要400吨燃料才能勉强维持，把周边能砍的枯树都砍秃了，还是杯水车薪。 战士们的耳朵、鼻子冻得像紫茄子，非战斗减员直线上升，甚至有人活活冻死在了哨位上。 王震急得嘴上起泡。他给北京连发数封电报求援，情况十万火急。 很快，回电来了，来自地质学大家李四光。李四光在电报里说，新疆不缺煤，煤炭储量大得很，缺的是能找到煤的专家。 他还真就推荐了一个人，他的学生，王恒升。 可问题来了，这王恒升在哪儿呢？ 一查档案，所有人都傻眼了。王恒升，瑞士苏黎世大学地质学博士，中国顶尖的煤矿和矿产资源专家，曾经发现过昆仑山的现代活火山。 这么个宝贝人才，此刻却在迪化监狱里，身份是“里通外国”的特务，已经被国民党判了死缓。 罪名更是荒唐，就因为他和外国学者交换过地质标本。 这时候，军中有了不同声音。启用一个“特务”？这风险也太大了，万一他是搞破坏的呢？ 要是他故意指条错路，把部队带进沟里，这责任谁来负？ 王震把桌子一拍，态度坚决。他顶回了所有质疑，说了一句分量极重的话：“十万军民的性命，就是最大的政治责任！” 在他看来，跟活生生的人命比起来，那些条条框框的顾虑都得靠边站。 于是，就有了开头那一幕，司令员亲自下到死牢“请将”。 面对王震的请求，王恒升一开始满是警惕和怀疑。直到王震从怀里掏出恩师李四光的亲笔信，这位地质学家紧绷的神经才松弛下来。 他仔细看完信，抬起头，眼神里重新燃起了光。 他没有提任何个人要求，只对王震说了一句话：“给我三个月，我保证让部队烧上煤！” 王震听完，当场下令：“给他把镣铐摘了！” 接着，他做出了一个让在场所有人更震惊的决定：任命王恒升为新疆军区地质勘探队总指挥，自己亲自给他当副手。 勘探队很快成立，目标直指乌鲁木齐市郊的六道湾。 这是王恒升根据自己对天山地质构造的理解，选定的最有可能存在大煤田的地方。 勘探工作，简直是在跟死神赛跑。零下35度的低温，罗盘指针冻得失灵，钢钎打在冻土上，一碰就碎。 战士们轮流把精密仪器抱在怀里，用自己的体温给仪器“保暖”。 王震将军也脱下外套，跟士兵们一起挖土运石，没几天手上就磨满了血泡。 功夫不负有心人。在挖到十几米深的时候，王恒升在一块岩石里发现了一块侏罗纪时期的矽化木化石。 他激动地大喊：“找到了！下面一定有煤！”这个发现，像一剂强心针，让所有人都沸腾了。 果然，顺着这个线索挖下去，一个巨大的煤层暴露了出来，那煤层的厚度，竟然超过了30米！ 1950年4月，六道湾煤矿正式出煤，第一天就产出了200吨优质煤炭。 当黑得发亮的“黑金子”源源不断地运回迪化时，整个城市都轰动了。 战士们围着煤堆，又笑又跳；老百姓更是抚摸着煤块，喜极而泣。这场差点让十万大军陷入绝境的能源危机，终于被解除了。 这事儿还没完。六道湾的煤，不仅解决了取暖问题，更成了新疆现代工业的“第一桶金”。 后来的红雁池电厂、八一钢铁厂等新疆首批工业项目，都是靠着这里的煤炭才得以启动和发展的。 王恒升也因此获得了新生。他被正式平反，任命为新疆地质局总工程师。 在之后的几十年里，他为国家立下了赫赫功勋，相继发现了克拉玛依大油田、可可托海稀有金属矿等一批世界级的宝藏。 他还亲手带出了新疆第一批少数民族地质队员，被誉为“新疆地质事业的奠基人”。 一个在死牢里的“特务”，一个敢拍板的将军，在那个极寒的冬天，联手救了十万条命，也点燃了新疆现代工业的第一把火。 这故事说的就是，在绝境里，最大的智慧是敢于打破常规，最大的担当是敢于信任人才。 这比任何战术都管用。
