晚唐时期，怀才不遇的罗隐，与12年前的一位江南名妓相逢后，对方嘲笑：“十多年过去了，你还没考中啊？”罗隐心里不满，便作诗一首。结果这首诗流传至今，却被众人用错典故，令专家很是无奈。 若说罗隐不识时务，倒也未必。他年少时便以诗文著称，浙江一带早有才子之名。只是天不假才，他连试十次进士，场场落第。 乾符年间，已近不惑之年的罗隐，头发早白了半边，嘴上的锋利却不见收敛。他曾公然写诗讥讽官场，说一只猴子穿上红袍也是官。 这类话一传开，考官见了他的卷子多半绕道，谁愿招惹一个出口成诛的刺头。 唐咸通年间，罗隐被人引荐，进入宰相郑畋府上做客。这次机会不小，郑畋女儿是个爱诗之人，迷上了罗隐的文字。郑畋原想撮合此事，借文学结亲。 郑家小姐在帘后一瞥，却被罗隐的相貌吓住，传说她当晚就烧了罗隐的诗集，终身不谈嫁娶。 罗隐并未因一场尴尬放弃仕途。苦读仍旧，文章愈加凌厉。他始终不肯与权贵俯首，甚至写下“文章自古无凭据”以自解命薄。 嘉年某次他路过钟陵，一次酒席上偶遇云英，那年她是座上宾，是钟陵歌妓中最出挑的一位。云英敬酒时提了句他文章有骨气，罗隐一听便记下这面之缘。 此后再无交集。 等再遇云英，已是乾宁年间，罗隐将近五十，云英也不复当年。她一句“还没当上官啊？”让罗隐怔住。他不怪云英，这句话听来是嘲讽，细想却不过是一句实话。 他站在渡口，背着破书箱，连住店的钱都凑不齐。 罗隐没有吵闹，没有回嘴，回去之后写下一首《赠妓云英》。他把这首诗当作一笔账的清算，不是算云英的，是算自己命运的账。 但那一年，他也断了念头，彻底不再参加科举。多年之后，他投奔吴越节度使钱镠，做起了幕僚。那时罗隐已无当年狂气，却也活得稳妥。 他曾说自己“拚却浮名换口饭”，语气里没了锋利，倒多了无奈。 钱镠对罗隐不薄，衣食无忧，官也做了，罗隐却总觉得自己缺点什么。有时夜深人静，他会一个人翻旧诗稿，偶尔停在那句“我未成名君未嫁”，坐很久很久。 罗隐死于天复五年，葬于杭州。他的墓旁刻了一联，是他自己写的：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”人说这是他自嘲，也有人说他是在写云英。 谁也不知道，他最后悔的到底是没中进士，还是没来得及答应云英的那杯酒。
