民国的中国人非常喜欢吃糖 《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：大型的糖果店全城不过四五家，以大东门汤懋昌为最大，出售的糖果，最普通的是“粽子糖”（按：糖是三角，形如粽子）、乌龟糖（按：形如龟背，即苏曼殊日记中屡次提到的摩尔登糖）、牛皮糖、芝麻糖、米花糖等。还有一种寸金糖，长约一寸，它的命名是从“一寸光阴一寸金”的格言而来的，糖内是糖酥，外有芝麻，吃起来既甜且香，每包铜元二枚，有十多条；咖啡糖只有外国货，在城厢之内是买不到的。 同世界其他民族一样，中国人很喜欢吃糖。中国吃糖果的历史，长达3000年之久。 中国最早出现的糖果叫做饴，这是一种麦芽糖。植物种子在发芽时会产生糖化酵素，会把淀粉分解为麦芽糖，这是一种胶状物质，是中国人最早吃的糖类。直到今天，中国各地普遍销售麦芽糖，每个中国人小时候都吃过。 麦芽糖制造有一定难度，主要流行于上流社会。汉章帝的皇后的理想就是“含饴弄孙”，也就是当年老年妇女的美好生活，可以抱着孙子经常吃甜食。 除了麦芽糖以外，中国古代最常吃的甜味剂就是蜂蜜。蜂蜜的历史比麦芽糖更为悠久，早在春秋时期各国君主就将蜂蜜作为高级食品了。 然而，麦芽糖和蜂蜜价格比较昂贵，中国老百姓大量吃糖则来自于甘蔗传入以后。 甘蔗早在春秋战国时代，就进入了中国。然而，中国大量种植甘蔗则是在汉代。 中国很快完善了制糖技术，在汉代已经能够顺利制造液态糖和固态糖，最著名的就是红砂糖。白砂糖以及冰糖也在唐代华丽登场，一说是唐太宗李世民派人去印度专门学习了制糖方法，达到青出于蓝而胜于蓝的水平。至此，糖才走入底层老百姓的家中。但是，成熟的白糖制作方法还是要到明代才彻底定型。 第四种糖则是欧洲的特产甜菜，大概在明代进入中国，然而直到清末才被重视。直到清朝快要灭亡的1908年，中国才建立了第一个甜菜制糖厂。 宋代开始，中国糖果就很发达了。之前中国的麦芽糖饴糖的甜度较低，质地粘稠，不适于调味。 宋代食用的蔗糖是将甘蔗榨汁过滤后，反复熬煮蒸发水分的糖霜，很适合制造糖果。 萨沙的读书随笔第124集
