1948年，70岁穷困潦倒的袁克定流落街头，却遇到了曾经的老仆人，仆人每天上街帮他捡来白菜帮子窝头充饥，表弟张伯驹知此情况后大惊失色，要将他接回承泽园。 没人能想到，这个三十年前穿着蟒袍、被人尊为“皇太子”的人物，会落到靠捡烂菜叶子活命的地步。张伯驹接到消息时正在整理古籍，手里的书卷啪地掉在桌上，当即吩咐家人备车。 他与袁克定本是姑表兄弟，父亲张镇芳与袁世凯是项城同乡兼姑表亲，早年两家往来密切，张伯驹自幼便识得这位表兄。旁人或许只记得袁克定伪造《顺天时报》哄骗父亲称帝的荒唐，可张伯驹清楚，这位表兄在民族大义上从未含糊。 袁克定的落魄并非一朝一夕。袁世凯死后，他分到四十万银元现金与数处房产，家底厚得足够十辈子衣食无忧。可他养尊处优惯了，花钱如流水，北洋旧属借钱他大手一挥，西洋医院疗养、捧戏子、玩古董，无度挥霍让家底日渐空虚。 更让他寒心的是身边人的背叛，贴身仆人卷走他天津房产的八十万售款，亲儿子袁家融骗走他最后一点养老股票，转身便杳无音信。等到1948年北平物价飞涨、经济崩溃，他早已无立锥之地，只能蜷缩在破屋里苟延残喘。 万幸的是，老仆人始终不离不弃。这位跟随袁家数十年的老人，每天天不亮就揣着破布袋在菜市场守候，捡些别人丢弃的白菜帮子、萝卜缨，运气好能碰到店家剩下的窝头，小心翼翼包好送到破屋。 袁克定即便落魄，也没丢了多年的习惯，每次吃饭都会戴好餐巾，用西洋刀叉将窝头切成小片，就着咸菜慢慢咀嚼。老仆人站在一旁看着，眼眶总泛着红，却从不说一句抱怨，只想着能让主子多吃一口热饭。 张伯驹之所以执意收留，更看重的是袁克定在抗战时的骨气。华北沦陷后，日军想拉拢北洋旧部撑起伪政权，土肥原贤二亲自登门，许以华北伪政权要职，承诺帮他恢复袁家昔日荣光。 彼时袁克定已穷到拆门板烧火，却断然回绝，直言“阔佬也好，乞丐也罢，绝不替倭奴抬轿”。曹汝霖劝他卖掉河南彰德洹上村的祖宅，亲戚们也纷纷怂恿，盼着分些金条，他却力排众议，说那是先人发祥地，子孙绝不可出售。 后来他还特意登报声明，称自己年老多病不问世事，断了日军的念想。张伯驹常对人说，人知梅兰芳蓄须明志，却少有人知袁克定困厄之际拒当汉奸的气节。 接到承泽园后，袁克定被安置在楼上的书斋，满屋子的德文书成了他的寄托。 他每日闭门读书译述，张家的诗词书画聚会从不参与，安静得像个透明人。张伯驹夫妇待他周到，衣食供给从不含糊，即便后来家境渐紧，也从没让他受过委屈。 1950年，中央文史馆馆长章士钊登门拜访，见袁克定瘦骨嶙峋，忍不住向毛主席求情。毛主席看完信，大笔一挥写下“应给出路”四字，特批他到中央文史馆任职，每月能领五六十元工资。 领到第一笔工资时，袁克定揣着钱找到张伯驹，执意要还这些年的接济。张伯驹笑着推回去，说既然接他来家，就从没想过计较钱财。 袁克定拗不过，只能把这份情记在心里，平日里愈发低调，整理袁氏家谱、抄录史料，做事格外认真。有人揶揄他“替袁世凯翻案”，他只是摇头苦笑，说史料归史料，功过自有后人评说。 1958年，袁克定在张家过完八十大寿后不久病逝，张伯驹帮他料理了后事，将他葬在北京西郊。 从昔日权倾一时的“皇太子”，到流落街头的落魄老人，再到安度晚年的文史馆员，袁克定的一生跌宕起伏。他曾因执念推动帝制留下骂名，却在民族危亡之际守住了底线；曾被亲情、仆情背叛，却也得到了老仆人的忠诚与张伯驹的仗义相助。 人生从没有绝对的黑白，一时的荒唐不能否定一世的坚守，身份的落差也掩盖不了人性的光辉。乱世之中，气节是立人之本，而人与人之间的温情，总能在寒冬里撑起一片暖意。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
