1936年，一天，白鸟由荣去倒牢房的粪便，他东张西望，在草丛边捡到了一小段铁丝。“天助我也！”得到铁丝后，他不禁窃喜。日本民众对他的评价是：“没有任何一座监狱能关得住他”。 白鸟由荣这人，1907年出生在日本青森县一个穷苦渔村，早年家境就够惨的。两岁父亲死于疾病，欠下一堆债，母亲没多久改嫁，把他扔给了开豆腐店的亲戚当养子。从小寄人篱下，吃不饱穿不暖，小学二年级就辍学帮着磨豆浆、卖豆腐，手上全是豆渣味儿。十八岁他上蟹船捕鱼，海上风大浪急，拉网拉到手掌起泡，出海十天半月见不着陆，渔民们闲下来就围着打牌消磨时间，他也染上这毛病，起初小赢小输，攒了点钱。 二十二岁娶了村里姑娘，生了一个儿子两个女儿，开起小水产店，本想安稳过日子。可1929年经济大萧条一来，日本到处失业，店里鱼卖不出去，堆成山的木箱空荡荡的。赌瘾上头，欠下高利贷，债务滚雪球似的越堆越高。为了还钱，他开始和小偷小摸搭上伙，夜里撬仓库门，偷米偷布换成饭钱，勉强养家。1933年4月9日，他和同伙井田去杂货店行窃，被店主发现，追打中他抽出刀子捅了店主一刀，六天后人就死了。两人逃窜两年，井田落网后，他觉得不能让伙计一人扛罪，二十八岁那年主动去警局自首。 自首后判了盗窃和杀人罪，关进横滨监狱，后来转到青森监狱。那时候日本监狱对重刑犯管得严，牢房潮湿发霉，放风都不许，狱警和犯人动不动就拳脚招呼。白鸟由荣进去没多久，就挨了不少打骂，牢门拍得啪啪响也没用。1936年一天，他被派去倒粪桶，路过草丛时捡到一段锈铁丝，大概手掌长，藏在鞋底带回牢房。凭着偷东西练的手艺，他把铁丝弯成钥匙形状，夜里反复试锁，摸清了狱警换班的十五分钟空档。 6月18日凌晨，他用水泡软手臂，从喂饭小窗挤出去，用铁丝连开三道门，翻墙跑了。全县一半警察出动搜捕，三天后在墓地附近抓到他，当时他下山讨饭，饿得直打晃。这次越狱加重罪名，判无期徒刑，转到宫城监狱，又因战争转秋田监狱。秋田那地方冬天零下二十多度，狱警把他扔进镇静房，三米高墙裹铜皮，只有一个小天窗封铁条，二十四小时铐手铐脚镣。求被子保暖都不给，还遭骂，他忍不了，又开始琢磨逃。 1942年5月15日，他从放风时偷铁片和锈钉，磨成小锯，锯开天窗腐烂木框，从比头大不了多少的洞钻出去，关节全脱位似的挤。逃了三个月，步行七百公里到东京，找以前宫城监狱长小林良藏投诉待遇不公，小林带他自首。可上级不买账，转到网走监狱，那可是北海道最严的关重犯的地方，零下三十度，放射状牢房一个岗亭看几百人。狱警给他加重镣铐，二十公斤铁球，双手反铐背后，饭量减半，只能趴着吃，像狗似的。手脚磨出脓，他气极了，当场用力挣断手铐，狱警吓坏，拧死螺栓加铁球。 网走关了他两年，1944年8月26日，他用八个月时间，把每顿味增汤里的盐分泼螺栓上腐蚀，金属慢慢松动。先卸四十斤镣铐，再用螺栓当刀撬天窗，从烟囱钻出，藏山里流浪两年。1946年下山过瓜田，被农夫当贼打，争执中失手杀了人，坚持说正当防卫。法院判死刑，关札幌监狱，四名狱警轮班盯，搜身洗澡都陪着。1947年4月1日愚人节，他用便器铁片锯地板，饭盆挖土，五小时挖出五十厘米地道，从床下逃。 这次逃了十个月，1948年1月19日在札幌街头拦住巡警，要根烟抽，抽完说自己是白鸟由荣，主动伸出手铐上。法院重审瓜田案，认正当防卫，改判二十年，转回府中监狱。那里待遇好，有暖气单人间，还分了修花园的活儿，他安心干到1961年12月21日，以模范犯人提前假释，五十四岁出狱。日本人后来还说，这家伙一想走，谁的监狱都关不住。
