1933年11月的一天，李士群的妻子叶吉卿独自一人去见了大特务徐恩曾，她身穿旗袍，婀娜多姿，她的目标也很明确，那就是色诱，一晚交谈过后，第二天她手上就多了一张29个字的徐恩曾亲自书写的赦免令。 1932年，李士群在上海又被国民党中统特务抓了。这次抓他的是党务调查科上海区的人，他被押到南京审问。在牢里挨打扛不住，就招供了，同意当内线。叶吉卿知道后，又开始营救。她说服负责逮捕的马绍武，李士群最终叛变投靠中统，成了上海区情报员。他和丁默邨、唐惠民一起办《社会新闻》杂志，表面是媒体，其实是收集情报。地下党对他不信任，就布置任务让他刺杀丁默邨，考验忠诚。李士群一领任务就告诉丁默邨，两人商量找替死鬼，结果选中中统上海区长史济美。 1933年6月，史济美在广西路小花园被刺杀，中统震动。徐恩曾亲自查案，抓了丁默邨和李士群。丁默邨有靠山吴醒亚，很快就放了，还当了陈立夫秘书。李士群没背景，被关在南京中统总部，遭各种刑罚。叶吉卿得到消息，从上海赶来。她找复旦同学胡绣枫疏通，又贿赂审讯官员。最终，她直接去见徐恩曾，带礼物钻石项链和黄金佛像。两人谈了很久，从公馆到饭店套房。次日，叶吉卿拿到徐恩曾手写的29字纸条，赦免李士群，还任命他为南京区侦查股侦查员。李士群出狱后，对叶吉卿百依百顺。 李士群在中统干起侦查活，负责追捕地下党和进步人士。他利用过去关系，提供情报，导致一些人被抓。1937年抗日战争爆发，日本军队打进来。李士群奉命留守南京，开公司潜伏。他把妻儿送回遂昌老家，自己和中统情报员住进中央路76号洋房，还和女佣关子有暧昧。日军逼近，他逃到武汉，叶吉卿从老家赶来，发现他出轨，生气但李士群认错。1938年，国民党西撤重庆，李士群当浙赣铁路特别党部特务室主任，以交通部专员身份去香港。在香港，他被女佣关碧玉引荐给日本领事中村丰一，又认识大使馆书记官清水董三。日本人给他资金，在上海大西路67号设情报机构。他保持和国民党联系，化解日军危机，还收买中统情报。 叶吉卿随李士群一起行动，两人渐渐向日方靠拢。李士群邀请丁默邨到上海，当情报机构出面人，自己幕后操控。1939年，他和丁默邨会见日本情报头目土肥原贤二，提出设特工机构。日本批准，在极司菲尔路76号建据点。李士群通过季云卿招募吴世宝、佘爱珍等青帮分子，扩展势力。3月起，对军统展开行动，绑架王天木后释放，扰乱信任。叶吉卿在旁支持，李士群升迁快。 汪精卫到上海后，李士群和丁默邨要求伪政府承认76号为秘密警察，获准。1939年8月，日本梅机关接管76号，李士群任特务委员会副主任兼秘书长。76号展开上千次刺杀，针对军统中统。李士群主谋多起案子，策反中统特工，破坏江苏上海间谍网。枪杀郑苹如，捕杀齐庆斌、陈恭澍。他还拉拢中共，通过袁殊、胡绣枫、关露联络潘汉年，提供情报，但没成功加入伪政权。李士群升伪江苏省长，领导清乡活动，签协定，纵容亲信吴世宝开赌场、贩毒、抢劫。1941年抢正金银行黄金，1942年吴世宝被捕后暴毙。 叶吉卿跟随李士群，参与伪政权事务。李士群权力大，与丁默邨争斗，挑拨他离开76号当社会部长。清乡时和税警总团冲突，谋杀熊剑东未遂。日本人不满李士群自傲，掩护军统特务余祥琴逃脱。国民党军统策反周佛海，下令除他。李士群想联络新四军或去日本，没成。 1943年7月，李士群夫妇找袁殊问联络新四军渠道，被拒。他提到去日本考察，或进军南京。9月，冈村适三邀他和熊剑东聚餐，李士群中毒，回苏州护龙街住所，上吐下泻，抽搐身亡，年38岁。毒是阿米巴菌，可能在牛肉饼或冷饮。周佛海、熊剑东、冈村策划，汪精卫知情但不说。李士群死后，日本宪兵调查，威胁叶吉卿，捏造她通奸谋夫，警告闭嘴。76号解散，叶吉卿提出四点请求给汪精卫，只同意三点。 抗战胜利，叶吉卿以汉奸罪被捕。1946年在法庭作证，接受审判。她的牺牲换来李士群多次脱险，但最终随他沉沦。
