1976年，毛主席病逝后，北京一中学生哭着跑到班主任办公室：“老师，我外公去世了，我要请假！”得知中学生的身份后，老师一把将他搂在怀里…… 孔继宁1962年10月27日出生在北京中南海，是毛泽东与贺子珍的外孙，李敏与孔令华的儿子。作为毛家第三代中最年长者，他出生那天毛泽东高兴地说自己70岁官升一级，因为这是他第一次做外公。毛泽东对这个长外孙特别喜爱，工作累了就来看他，抱在怀里逗弄，夸他虎头虎脑不哭不闹。李敏在书中回忆，父亲像普通老人一样享受隔代亲的乐趣。孔继宁6个月大时，被抱到上海贺子珍身边，从此在北京和上海之间奔波度过童年。他给外婆带来不少欢乐，贺子珍常让邻居孩子和他比体重，如果他轻了就多喂饭。孔继宁从小察言观色，外婆不高兴时他想办法逗乐，比如七八岁时穿外婆从苏联带回的西服，系天鹅绒带子，扮成西哈努克亲王模样。这样的生活让他早早学会独立和体贴。 孔继宁对外公毛泽东的印象比较生疏，长相更像父亲孔令华，眉毛剑拔弩张，神采飞扬。家庭教育严格，毛泽东要求子女像普通人一样生活，不搞特殊化。李敏夫妇执行这个原则，教导儿子低调做人，从不透露身份。孔继宁上学时在表格上填家庭成分是工人，同学们没起疑心。他小时候在中南海住过一段时间，跟工作人员子女一起玩耍劳动，打扫卫生浇菜园，这些经历让他懂得集体的重要性。毛泽东鼓励他多读书，培养兴趣，他从小喜欢历史和文学，养成阅读习惯。家人叮嘱他别到处宣扬背景，这样才能交真朋友，过平常日子。出身军人世家，父母都是军人，外公外婆也如此，他从小梦想成为军人。在对越自卫反击战时期，他进入中国人民解放军南京国际关系学院英语系学习。这段教育背景让他打下坚实基础，为后来工作铺路。 1976年9月9日毛泽东逝世，全国沉浸在悲伤中。那天在北京一中，孔继宁当时14岁，正在上课听到广播消息。他向班主任请假，说外公去世了，需要回家。班主任问清外公是谁，得知是毛泽东后震惊，将他抱住安慰。学校领导批准他请半个月假，参加追悼活动。这件事让他的身份暴露，之前他一直保守秘密，在学校像普通学生一样学习，从不利用背景。老师回忆他礼貌文明，听话懂事，反映出家庭教育良好，与一些官员子弟不同。身份公开后，同学们态度有些变化，有人好奇有人敬重，但他没变，继续专注学业，不求方便。学校对他多加照顾，但主要是鼓励保持本色。这段经历显示出他从小受的教育影响，懂得低调和自立。 追悼会结束后，孔继宁返回学校继续上课。同学们起初有些变化，但时间长了大家还是把他当普通朋友，一起讨论功课。他高中毕业后考入军校，专业涉及外交。大学期间他认真钻研，毕业分配到总参谋部工作。先在国内任职几年，后来派到中国驻巴基斯坦大使馆，任助理武官。那地方条件艰苦，但他坚持下来，工作几年后又转到英国大使馆，继续类似职务。这些海外经历让他见识广，也磨炼意志。从小受毛泽东影响，他懂得吃苦耐劳，在国外总想着为国家出力。1997年他转业回北京，那时父亲身体不好，他想多陪父母。转业后没闲着，照顾家人同时开始新打算。1999年父亲孔令华去世，他帮忙料理后事，那段时间家里难熬。但他没停步，很快就进入商界。 2001年孔继宁与母亲李敏成立民族精神与中国发展研究中心，主要研究毛泽东思想和国家发展，作为平台有计划宣传毛泽东及思想。他帮母亲策划几本书，比如《我的童年与领袖父亲》、《真实的毛泽东》、《百年后的毛泽东》，这些书出版后影响不小。2002年在深圳成立中国（深圳）民族精神与中国发展研究中心，继续类似工作。2004年1月9日，他创办北京东方昆仑文化传播有限公司，任董事长，注册资本100万元。公司主营组织文化艺术交流活动，通过市场方式弘扬红色文化、民族精神和爱国主义。2006年与中国青少年基金会合作发起东方昆仑公益基金，首个项目是“希望医院——乡镇卫生院救助行动”，帮助基层医疗。2014年3月11日又成立深圳市东方昆仑文化传播有限公司，继续担任董事长。公司运营多年，参与多个项目，比如电视专题节目《父辈的战争岁月》，纪念建军80周年，联合湖南卫视和军方拍摄，他亲自主持，讲父辈故事，反响好，让年轻人了解历史。
