1975年，病危中的周恩来向秘书交代了一个隐藏心中40多年的秘密：“请告诉文物局负责人，当年袁世凯‘筹安会六君子’的第一名参加了共产党，是我介绍并直接领导他的。” 1927年，张作霖在北京逮捕共产党人，李大钊落网。杨度获悉后，迅速变卖青岛房产和家中首饰，筹集资金用于营救。他亲自起草请愿书，递交张作霖，请求释放李大钊，还联络各方关系施压。尽管营救失败，李大钊牺牲，杨度继续援助其家属，提供资金安置。李大钊的影响让他更深入接触马克思主义，坚定转向革命道路。 北伐胜利，杨度迁居上海，经章士钊引荐，结识青帮头目杜月笙。杜月笙慕其名声，聘他为顾问，每月支付200大洋，并安排他在法租界花园住宅居住。杨度利用这一职位，频繁出入上层聚会，搜集国民党军政信息。表面上，他以卖字画维持生计，实际开始为共产党提供支持。他加入中国互济会，捐助大量经费，用于救助同志家属。 1928年，杨度帮助转移多名地下工作者，利用杜月笙控制的仓库作为临时藏身处，避免国民党搜捕。他在上海情报网络中发挥作用，通过杜月笙圈子，获取国民党对共产党据点的行动计划。例如，一次获知国民党计划突袭某据点，杨度立即通过秘密渠道上报，组织同志提前撤离，保存力量。他还为同志提供资金，安排假身份文件，协助他们从上海转往其他地区。 经过反复考察，1929年秋，杨度正式申请加入中国共产党。潘汉年担任介绍人，周恩来亲自审核批准。鉴于上海环境险恶，杨度身份高度保密，仅少数人知晓。周恩来建立单线联系，杨度直接向其报告。入党后，杨度继续情报工作。周恩来指导他利用顾问身份，关注国民党高层动态。例如，杨度参加杜月笙宴会，听到国民党对共产党活动的讨论，记录关键细节，如搜查时间和地点，及时传递给组织，避免多次损失。 杨度严格遵守纪律，从不向家人透露身份。他在租界内设立联络点，帮助同志传递文件，一次国民党突击检查前，杨度安排同志伪装成访客，成功脱险。周恩来通过加密方式与他会晤，讨论情报准确性，调整传递路径。杨度还参与掩护行动，利用杜月笙资源，提供车辆和住所。例如，1929年底，一批同志需紧急转移，杨度协调杜月笙手下护送他们出城，绕过国民党关卡。周恩来多次肯定其贡献，强调保密重要性。 1930年，杨度搜集国民党内部文件，报告给周恩来，包括军阀间矛盾细节，帮助组织制定策略。他在家中存放情报资料，伪装成古籍，确保安全。周恩来指示他减少外出，专注分析信息。杨度准备撰写《中国特性》大纲，收集资料，但未完成。周恩来离开上海后，夏衍接替单线联系，杨度继续报告国民党动向，如对租界搜查计划，协助同志避开。 1975年，周恩来病重，召秘书交代：袁世凯筹安会六君子首位杨度，后加入共产党，由周恩来介绍并领导。秘书告知王冶秋，王震惊，此事保密多年，至1978年《人民日报》公布。这段秘密揭示了杨度从帝制支持者到地下工作者的转变路径。 杨度入党后，坚持地下情报活动。周恩来离开上海，组织安排夏衍与他单线联络。杨度利用社会关系，持续搜集国民党情报，报告高层会议内容，帮助组织应对。1930年，杨度准备撰写书籍大纲，分析中国国情，但仅完成提纲。他以卖字画掩护，继续传递消息，协助同志转移。 1931年9月17日，杨度在上海租界因病去世，享年56岁。周恩来、潘汉年前往吊唁。其身份保密，家人不知。杨度葬于上海外国公墓，后迁西郊，1986年重建于宋庆龄陵园。周恩来1975年透露其党员身份，经核实，1978年《人民日报》刊文确认，杨度从争议人物转为共产党秘密成员。
