1928年，蒋介石视察安徽大学，结果校长居然不安排列队迎接，气得蒋介石直骂人，谁知道这个校长反身就一脚踹出去。 这一脚没有踹到蒋介石，只是踢到了他跟前，但是蒋介石依旧脸色铁青，只抬手指向校长：“把他押下去。” 事情的起因并不复杂。1928年，蒋介石在巩固政权期间，对各地学生运动情况极为敏感。他听闻安徽大学频繁出现政治讨论，还传来师生与地方当局冲突的消息，便决定亲自过去“整顿”。当日来到校门口，他发现校园毫无迎接阵仗，学生照常上课，连个校工都没出来站队。 蒋介石心头火气直冒，带着随从直接闯入校长办公室。面前的校长正在批改文稿，连站都没站起来，只抬眼看他一眼。蒋介石沉声问：“你就是这里的负责人？” 校长平静地回道：“我姓刘。” 这种态度，蒋介石自然难以忍受。他上前两步，蒋介石骂刘文典 “像土豪劣绅”，刘文典则毫不示弱地回骂蒋 “简直是新军阀”。 刘文典还直言，自己跟随孙中山革命时，蒋介石还默默无闻，他还愤怒地把脚向下一踢，这番话彻底激怒了蒋介石。 蒋介石立刻命令将刘校长拘押。刘校长没有反抗，只让人把桌上的稿纸收好，跟着军警走了。 被关押的几天里，他不吵不闹，也不求情。外界却闹开了。北大、南开、东南等校的教授纷纷联名致函南京政府，要求释放他。文化学界也在报纸上为他发声，甚至有人指出：“若此人受辱，学术界无安宁之日。” 蒋介石面对舆论压力，几经权衡，只得下令释放。刘校长出狱后依旧讲课、做研究，没有辞职，也没有避嫌。安徽大学的师生见他归来，更加对其敬重。他后来还被调往北平高等学府继续担任教职，在史学界留下重要研究成果。 刘文典，1889年出生于安徽合肥，自幼酷爱古籍，1906年入芜湖中学，在陈独秀的影响下接受新思想。青年时期，他赴日本求学，同时研读经史与西方哲学。辛亥革命爆发后，他回国办报，宣扬民主与教育改革。1914年，他跟随孙中山任秘书，后来受蔡元培邀任北大教授，是民国时期著名的国学大师。 他治学严谨，却性格刚烈，在学术界以敢言著称。担任安徽大学校长期间，更以“读书人不跪权势”自许，对蒋介石的政治干预极为反感。 1928年那一脚，是他行事一贯的底气——把学术和人格放在任何权力之上。
