1994年，一名18岁的女孩被人贩子以2700元卖给了一位放羊人，女孩紧张地蜷缩在角落里，浑身发抖，没想到后来她竟成为了感动中国十大人物。 郜艳敏出生在河南襄城县农村家庭，家境贫寒，从小就帮父母干农活减轻负担。初中毕业后，她没有继续深造，而是留在村里帮忙，日子过得紧巴巴，欠下不少外债。十八岁那年，她决定外出打工，农历五月初一背起简单行李，坐火车赶往石家庄，目标是进纺织厂挣钱寄回家。 火车站人多，她刚下车就被两个中年女人搭讪，说有厂子招工，条件好。她跟上她们上了面包车，车子开出市区后拐进偏僻小路，她想下车却发现门锁死。车内男人现身，用刀威胁她，绑住双手塞住嘴，车子颠簸一天一夜开往河北方向。 四天后，人贩子把她带到曲阳县灵山镇下岸村，一户土屋前停下。买主是当地四十岁羊倌郭美南，他付了2700元现金，人贩子数完钱开车离去。从此，她被强迫留在村里，名字和过去全被抹去， 被卖到下岸村后，郜艳敏的日子像上了锁链，每天从早到晚干不完的活。郭美南管得严，出门必须跟着，村人监视她的行踪。她试过多次外出，第一次砸窗爬出，跑到路边却被追回，换来棍棒抽打。第二次藏剪刀剪铁丝，钻林子迷路，搜山队用棍子找到她，关押一周只给水喝。 第三次在雨夜，她沿河沟走，脚上起泡磨破，跑到县道求车带走，却被摩托追上拖回。郭美南用皮带抽打，她躺炕上几天起不来。第四次雪天爬崖壁，绳子滑落摔伤肋骨，村民抬她回去，加固窗户钉死。从此出门像牵牲口，邻居轮班守院。 第五次春季，她趁拔草跑向大路，塞钱给货车司机，开了五里被三轮车截住。郭美南拳打肩膀，她吐血倒地。村里开会定她不安分，监视更紧。逃跑失败后，她转而绝食，三天不吃被灌粥呛咳。偷农药灌下，肚痛抽搐，村民扣喉洗胃，醒来绑手腕。 嫂子王秀兰也是被买来的，劝她别再折腾，说出去也没脸见人。第二次自杀用绳套脖，被郭美南抱腿放下，脖子勒红。第三次跳井，水冷裹身，竹竿钩衣捞起，咳水半宿。村干部上门，说孩子失学多，她初中毕业能帮教。她摇头拒绝，孩子们送野果求她。 她开始在土屋教课，十几个孩子从三岁到八岁，没黑板刷木门，没教材抄废纸。家长重男轻女，她上门劝说，垫费给穷家。课堂从认字到加减，声音传出村外。郭美南起初锁门骂多事，后来见她批卷到深夜，拆掉链子添柴热炕。 村民从偷看送玉米，到帮钉桌腿。她生子中断一年，2000年重启，当小校长。马民家孩子眼看辍学，她点头接手，添旧桌教课。 下岸村的孩子多因穷辍学，她教书后，女孩上学比例升了些。家长开始重视，她从每月三十元代课费抠钱补贴。郭美南态度软化，不再监视，村人帮修教室。她的课从基础识字，扩展到简单算术，孩子们用手指比划学。 2005年记者进村采访，拍下课堂发报纸，故事全国转载。她获2006感动河北人物，奖牌寄到村口邮局，她去取放抽屉。捐款涌入，政府批款建新校，砖墙桌椅齐全，正式老师调来，她转助教管纪律发书。 村长关旧教学点，说不顾家务，舆论压力下重开。她回讲台，但丈夫话少，村民眼神变。电影组拍《嫁给大山的女人》，她旁观没参与，片中情节改动大。 几年过去，新校运转好，孩子上学增，她分发书包擦黑板。村路修平，交通便利些，她仍助教带新班。对人贩子仇恨深埋，从不饶恕。丈夫沉默相对，她选择安静过日子。 她的故事引发讨论，媒体跟进报道，她低调回应。政府援助持续，新校扩建，她参与规划。孩子们毕业考上县中，她寄信鼓励。村人态度缓和，有人道歉过去监视。 对丈夫，她长久沉默，不争不吵。生下两子，长大后帮家务。她继续助教，村小成远近闻名。命运虽定，她用教育改变周边。
