李敖为胡适父亲胡铁花做了一篇墓志铭： 躺在这儿的，是一个饱经忧患的人。 他的名字叫胡传，字铁花，号钝夫，原名守珊，所以又字守三。鸦片战争时生（1841），甲午战争后死（1895）。 他若留了长胡子，有点像包公。 …… 他曾一人抓过三个洪秀全的兵士。 他一生有七次在生死边缘，差点儿送了命。 他勉强可说是一个地理学家。 他是一个重视俄国侵略的人。 他是一个偶尔会“幽”人一“默”的人。 他主张用杀杀杀的手段，对付台湾的山地同胞。 他有“克妻”的命，初娶冯氏，先他而死；次娶曹氏，也先他而死；三娶又是冯氏，总算最后的胜利是属于太太的——他先死了。 他有四男三女，其中唯一有出息的是他的小儿子，由于这个小儿子的缘故，在他死后六十年，台东出现了胡铁花先生纪念碑，台北出现了胡铁花先生奖学金。 李敖的这篇墓志铭，有两个问题需要说明： 其一，李敖说胡铁花“他勉强可说是一个地理学家”，可能是指胡铁花在任台东直隶州知州和“全台营务处总巡”期间，他留下了两部手稿，一部为《台湾日记》，一部为《台湾禀启存稿》。 1951年，胡适通过台湾的“台湾省文献委员会”，将这两部手稿合编为《台湾纪录两种》出版。其书为后世了解1895年甲午战争之前，特别是清末台湾（尤其是台东、花莲地区）的政治、军事、地理、经济和原住民状况提供了极其宝贵的第一手资料。 其二，胡铁花的死，是由于他所患“脚气病”久治不愈所致。表现为四肢水肿（脚肿、腿肿）、心力衰竭。胡铁花最终“病逝于任上”。这种病在现代医学看来就是维生素B1缺乏症，但在当时，不明病理，不知如何对症下药。
