抗战时鬼子的掷弹筒曾让八路军十分头疼，但他的出现改变了现状。 抗战时期，日军步兵作战能力确实令人印象深刻。他们的士兵个个训练有素，射击精准度极高，即便在劣势情况下也顽强抵抗，很少主动投降。 虽然身材普遍矮小，但日军士兵的身体素质却出奇地好，拼刺刀时往往需要八路军以三换一的代价才能取胜。 更令人头疼的是，他们装备精良，三八步枪、掷弹筒、歪把子机枪、九二式重机枪和九二式步兵炮构成了完整的火力体系，其中掷弹筒更是成为基层单位的核心武器。 相比之下，八路军的主力装备还是以步枪和捷克式轻机枪为主。虽然捷克式机枪性能优于日军的歪把子，能有效压制对方火力，但日军每个小队都配备的掷弹筒却成了致命威胁。 有经验的鬼子老兵只要几发掷弹筒弹，就能让八路军的机枪阵地哑火。这种火力压制几乎是单方面的，除非八路军也能装备类似的武器。 日军的八九式掷弹筒全重仅2.7公斤，比步枪还轻。它既能发射专用炮弹，最大射程达700米，又能改装手榴弹作为应急弹药，虽然射程会缩短到200米。 这种设计充分考虑了实战需求，让日军在弹药补给困难时仍能保持火力。八路军老兵回忆说，机枪阵地只要打两个弹匣就必须转移，否则日军的掷弹筒炮弹就会落在头上。 面对这种困境，八路军在建立根据地后，首要任务就是发展自己的军工产业。当时面临一个战略选择：是集中力量制造大炮、重机枪，还是优先解决迫在眉睫的掷弹筒问题？晋绥兵工厂曾尝试仿制哈其开斯机枪，但由于设备简陋，零件公差大，成品质量参差不齐。 随着刘鼎的到来，专机开始出现，这位曾在苏联学习航空的军工专家，虽然并非科班出身，却有着敏锐的实战眼光。 他考察了太行军工的实际情况后，果断决定放弃不切实际的大规模武器制造计划，转而集中力量研发自己的掷弹筒。 没有钢材，他们就拆解日军占领区的铁轨；没有锻压机，就用原始的大锤锻打；没有精密车床，就用皮带传动的方式加工筒体。 最初的尝试并不顺利。日军原版掷弹筒有膛线设计，而八路军制造的滑膛版本导致炮弹飞行不稳定，射程大幅缩短。 更棘手的是，铜制弹带的制造也超出了当时的工业能力。但军工人员很快找到了解决方案：他们将炮弹设计成水滴型带尾翼的迫击炮弹，完全放弃了铜弹带结构。 虽然这种土造掷弹筒筒壁更厚、重量更大，但原材料完全自给，山西丰富的煤炭和铁矿资源保证了源源不断的供应。 最终，八路军成功实现了“掷弹筒自由”，在游击战中，八路军甚至将掷弹筒装备到排级单位，大大提升了基层火力。这种看似粗糙的武器，却让日军丧失了小部队的火力优势。
