1988年冬，山西汾阳监狱的黄土地下，一条70米长的地道悄然贯通，王彦青用调羹挖了三个月的泥土，混着煤渣堆在厕所粪池里，终于在某个雪夜带着11名狱友钻出地面，这个曾因48秒开保险柜震惊全国的“山西贼王”，在死刑复核期用机械天赋完成了中国版《肖申克的救赎》，却也将自己推入万劫不复的深渊。 王彦青1958年出生在太原重型机器厂的家属区，父母是厂子弟学校的老师，家里到处是机械零件。他从小就对这些东西感兴趣，早早学会拆卸钟表和收音机，初中时自学物理和数学知识，还掌握电工和钳工技能。这些本事本来能让他在工厂找份好工作，但他没走正路，辍学后开始偷窃，起初是街头扒钱包，动作快得让人察觉不到。1978年，他因盗窃和抢劫被判3年，进监狱时遇到会开锁的犯人，学会了用铁丝拨锁芯的基本技巧。出狱后，他把这些技能用在犯罪上，专门撬企业保险柜，速度比用钥匙还快，在太原黑道上渐渐出名，人称山西贼王。 1982年，王彦青又因盗窃被捕，这次他完善了开锁方法，能破解复杂密码锁。出狱没多久，1983年他去成都金牛宾馆作案，只用48秒就打开先进保险柜，还在现场留纸条指出锁具缺陷。这件事让他名声大噪，黑道上都传他的绝活。但他没停手，继续带团伙作案，三个月内偷了十多起，金额超200万。1985年夏天，他在郑州和成都等地被抓，山西高级法院判死刑。他知道自己技术值钱，就向公安展示开锁技能，轻松破解进口柜子，指出漏洞，换来改判无期徒刑。1987年，他还提供情报帮破金店抢劫案，关进汾阳监狱。 汾阳监狱管理不严，王彦青一看车间地面是黄土，没水泥，适合挖地道。他先拉武双喜入伙，两人同车间干活，然后对其他犯人威逼，说自己是死刑犯，多杀一个也没差。张德和宋志军等小偷刑期短，本不想参与，但他威胁得他们没辙，总共11人加入。挖掘从车间开始，王彦青用纸笔算角度和支撑，定好每天进度。他们轮班挖，用调羹和手工工具刮土，泥巴一点点装兜里带回牢房。 每天劳作结束，王彦青他们把土倒厕所粪池，混煤渣冲掉，狱警巡查时看不出异常。隧道窄小，长70米，他用数学知识确保不塌，还处理痕迹避免气味暴露。过程三个月，坚持下来没被发现。1988年12月24日夜，下大雪，王彦青用自制钥匙开牢门，11人去车间，掀开伪装盖子钻隧道。他第一个进去，其他人跟上，爬到出口推开土层。 雪夜帮他们掩盖足迹，王彦青带人快速离开监狱范围。高墙外冷风吹，地面白茫茫，他们避开灯光区逃走。这场越狱全靠他的机械天赋和计算，但也暴露监狱安防漏洞。地道贯通那天，地道正好连到墙外，11人全出去了，没留下明显痕迹。 越狱后，王彦青不让大家散，说怕有人投案暴露他。他带队进吕梁山藏身，先去小卖部抢东西，杀店主和顾客证明忠诚。接下来一年，他们流窜11省，犯28起案，抢10辆车，偷8个保险柜。王彦青用改进工具开锁，还用数学预测警方行动，伪装身份躲追捕。1989年，他潜回太原，藏在武双喜家，民警刘文英上门查，他开枪杀了她，还杀两名休班警察，抢54式手枪和子弹。 团伙杀15人伤10人，有些成员在追捕中死掉。王彦青带自制炸弹，继续作案。1990年5月30日，在湖南郴州酒店，他用假名朱民强住下，警方查到手枪和外币，抓捕时他枪杀警员王钦义，伤别人短暂逃脱，后在路边沟被制服。其他10人或击毙或判死刑，少数死缓。王彦青押回山西，再判死刑，枪决时第一枪没死，他挣扎一阵，警方补枪结束。
