廖耀湘的第九兵团派往东北战场就是最大的错误，想当年廖耀湘前往法国圣西尔军校留学，成绩优异，回国后又在国军王牌新六军中任职，把留学时学到的步坦协同、纵深突击等战术运用的滚瓜烂熟，后来他执掌国民党第九兵团，也是意气风发，是辽沈战役期间的核心机动兵团，总兵力约12万人，下辖六个军，其中新1军、新6军是国民党“五大主力”之一，配备M3A1装甲车、M1919重机枪、60/82毫米迫击炮等美式装备，部分部队还配备火焰喷射器和火箭筒，火力、机动性在当时中国战场处于一流水平，号称亚洲最早实现机械化的军团之一。 只可惜，秋季的东北战场上天气阴晴不定，频繁的雨雪天气导致道路泥泞不堪，装甲车和坦克这些重型装备行动迟缓，限制了优势的发挥，他再也无法依赖速度脱身，尤其是辽西会战失利后，他被围山海关以东，兵团主力被分割包围，各军指挥体系彻底崩溃，部队失去统一调度，士兵四散奔逃，廖耀湘化装逃跑，结果被当地游击队当场发现并被控制。 后来，刘伯承与友人谈起廖耀湘时，只说了一句：“会用刀，可惜地形把刀柄冻住了。”
