对于达摩老祖的武功，后人存在着不同说法。有的说，达摩老祖只是教授了少林寺僧人一些强身健体的法门，并没有教授他们武功。 而按照《天龙八部》中扫地僧的说法，达摩老祖是少林寺建立之后，唯一一个能够施展七十二项绝技的人物，而从此之后，学会少林绝技的高手上限，就没有突破过十二项，除了后来的扫地僧。 但是，达摩老祖的武功，不会只限于七十二项绝技，就如同张三丰的武功远不止停留在武当派秘籍当中。 从天竺来到中原，少林寺只是达摩老祖的一个足迹而已，他所会的绝顶武技，必然远超七十二项，这足以说明达摩老祖的武功，还要远在扫地僧之上。
