见太公要伏地给自己大礼，刘邦不由大惊，急忙上前扶住：“阿翁，这是耍甚么把戏？老归老，尚不至昏头了吧？”太公便道：“皇帝，人主也。不跪拜可乎？岂能以我而乱天下礼法？”
刘太公本名刘煓，字执嘉，沛郡丰邑人，早年就是个普通农民，靠种地和做小买卖养家。家里四个儿子，长子刘伯老实干活，二儿子刘仲帮着耕田，四儿子刘交爱看书，三儿子刘邦从小不靠谱，成天跟村里混混斗鸡走狗，不肯下地。刘太公气得直骂他懒蛋，可刘邦就是不听，继续混日子。等刘邦大了点，去泗水亭当亭长，管些押犯人传文书的事儿，还爱喝酒赊账。 刘太公见儿子不成器，只能自己操持家业。秦朝末年天下乱套，陈胜吴广起义，刘邦在沛县拉队伍反秦，先跟项梁，后自己带兵打仗，一路攻城占地。项羽分封时，刘邦当汉王，跟项羽打了五年仗，前202年垓下大败项羽，统一全国建汉朝。刘太公战乱中被项羽抓过，差点没命，刘邦派人救出。儿子当皇帝后，刘太公住进栎阳宫，日子稳当了些。 中国历史上，他是第一个活着当太上皇的，地位高但没实权。秦始皇爸秦庄襄王是死后追尊的，刘太公不一样，活生生受封。刘邦这家子，本是平民，儿子翻身把爹抬这么高，也算奇事儿。刘太公前197年八月过世，刘邦伤心，厚葬他。
刘邦原名刘季，沛丰邑中阳里人，汉朝开国皇帝，中国史上第一个平民出身的皇帝。秦二世时，他起兵反秦，入关灭秦，被项羽封汉王，驻巴蜀汉中。跟项羽楚汉争霸四年，前202年定陶称帝，都长安。统一后，废秦苛法，实行无为，抑商，释放奴隶，抑制豪强，赐民爵田宅，什五税一。建廷尉，镇抚天下。封六国后代和功臣为侯。击匈奴，通西域，犯秦颜氏、匈奴冒顿单于。都长安。十二年病死长安，庙号太祖，葬长陵。 刘邦对汉族发展和中国统一贡献大。他从小不爱生产，刘太公骂他无用，可他结交底层朋友，当亭长时就显出领导劲儿。起兵后，知人善任，用萧何韩信张良等，灭项羽。称帝后，尊父太上皇，处理家庭和国家礼法问题。刘太公没当过皇帝，却得这号，史上独一份。刘邦这举动，效仿秦始皇追尊父，但刘太公是活的。事件起因，刘邦去看爸，爸要跪，刘邦觉得乱套，问谁教的，是家令乌承禄。刘邦不怪，反赏五百斤金。 回长安问叔孙通，叔孙通说要讲礼制，汉朝定天下不能无规矩。指出刘邦名改后，季为字，本人别自称刘季。建议尊太公太上皇，这样父子君臣有序。刘邦同意，下诏封。刘太公接诏后，说明白是因儿子当皇帝才配做爸，可惜亡妻没福做太上皇后。他忆旧日丰邑生活，没教儿子打仗，只骂不干活。现在儿子有天下，他无功，不敢分享，只求安稳无祸。刘邦点头，说爸明理。
刘太公封太上皇后，说从前丰邑斗鸡走狗自在，现在加封怕言行受限，像坐牢。刘邦苦笑，说自己也一样，不能随便赊酒。刘太公问可问皇帝事儿，刘邦答应。提长子刘伯早亡，留妻儿，刘邦封刘氏多人为王，连远亲刘贾都封，怎么忘亲侄刘信。刘邦解释，嫂子当年不厚道。他忆从前被官府追，带友去嫂家吃饭，嫂子嫌，假装饭尽刮锅响，朋友走后锅里有饭，像对乞丐。刘太公笑，说没听说。刘邦说当年不舍饭，今想封侯，人心贪。刘太公劝，看爸脸封侄。 刘邦同意，封县侯，名问陈平。次日诏封刘信羹颉侯，食邑舒县龙舒。颉意刮击，暗指刮锅。刘太公知后，哭笑不得，叫刘信带母就国，别计较叔。刘邦这封号，带点报复味儿，嫂子当年小气，他记到现在。刘信得侯，也算沾叔光。 刘太公本农民，儿子当皇帝，他得太上皇，地位高但生活变。刘邦处理这事，显示他注重礼法，不想乱天下规矩。叔孙通帮大忙，儒生作用显出。汉初礼制不全，刘邦从这事儿开始整顿。太上皇号后世效仿，唐玄宗等用过，但刘太公是首例活的。刘邦统一后，经济恢复，社会稳定，他贡献在此。死前195年，伤于讨英布，定白马之盟传位刘盈。
