朱镕基当选总理后，对国务院的工作要求提了八个字。 哪八个字呢？就是：廉洁、勤政、务实、高效。 为什么要把“廉洁”放在第一位？朱镕基解释说：“只有做到廉洁，政府才真正是代表人民的政府。” 第二是“勤政”，每个人都必须要动起来，国家让你担任这个职务，是让你来为人民服务的，不是让你来无所事事的。 第三是“务实”，如果只是做到“勤政”是不够的，还要做到“务实”，不能搞那些形式主义的东西，必须要每件事都是为了老百姓，对老百姓有实际的好处才行。 第四是“高效”，即使做到了廉洁、勤政、务实，但如果没有“高效”也是不行的，比如，本来是一件利国利民的好事，你却做了好几年还没有完成，那就完全没有意义了。所以，朱镕基要求国务院必须要做到“高效”，这样才能真正让老百姓得到好处。 在朱镕基的严格要求下，国务院进行了大刀阔斧的改革，副总理从6人减到4人，总人数也从3.3万人减到1.6万人，让国务院进入了一个高效务实的历史时期，是值得肯定的。 （参考资料：《朱镕基讲话实录》）
