1915年夏，张作霖晋见袁世凯，一见面便迫不及待地说：“我带着几个把兄弟把八大胡同逛遍了，累得腰都直不起来。”袁世凯哈哈大笑，放下戒心，认为这个“胡子”出身的将领不足为惧。 当袁世凯出任“大总统”后，张作霖深立刻发电表示支持，字里行间满是恭敬。 但袁世凯绝非等闲之辈，他在官场纵横多年，识人无数，自然不会轻易相信张作霖的一纸通电。 虽然袁世凯任命张作霖为关外练兵大臣兼第二十七师中将师长，但对于这位 “胡子” 出身的东北将领，始终保持着警惕。 在袁世凯眼中，张作霖的势力并非自己的嫡系部队，而东北地理位置至关重要，一旦张作霖心怀不轨，必将构成严重威胁。 因此，袁世凯一直密切关注着张作霖的动向，伺机对这位东北悍将进行试探和掌控。 不久后，袁世凯决定召见张作霖进京，至于意图十分明确，就是要当面观察张作霖，判断这位东北将领究竟是真心归顺，还是暗藏野心。 如果发现张作霖有任何异动，袁世凯绝不会心慈手软，定会将其彻底铲除，以绝后患。 张作霖接到进京的命令后，内心忐忑不安。他深知袁世凯心狠手辣，此次进京犹如深入虎穴，稍有不慎就可能落得身首异处的下场。 然而，若是抗命不遵，以袁世凯的性格，必然会派兵征讨。反复考虑后，张作霖决定冒险进京。 张作霖为了让袁世凯相信他胸无大志，只是一个贪图享乐的粗人，在抵达北京后，便与随行的几个把兄弟上演了一场精心设计的 “闹剧”。 张作霖等人把北京的八大胡同逛了个遍，整日沉迷于花天酒地的生活，纸醉金迷，尽情挥霍。 张作霖等人出手大方，挥金如土，他们行为举止极为张扬，整日喧闹不止，丑事传遍街头巷尾。 张作霖的这些举动，看似荒诞不经，实则是他的高明之处。他深知袁世凯对自己心存疑虑，于是通过这种自毁形象的方式，故意营造出胸无大志的假象，让袁世凯误以为他只是一个沉迷声色犬马的草莽之辈，从而放松对他的警惕。 与此同时，张作霖还另辟蹊径，派人带着厚礼找到了已经调回京城的老上司赵尔巽。 赵尔巽在官场混迹多年，人脉广阔，说话很有分量。张作霖希望赵尔巽能在袁世凯面前为自己美言几句，帮助自己消除袁世凯的疑虑。 赵尔巽收下厚礼后，自然全力以赴。在袁世凯面前，他极力表明张作霖是个粗人，没有什么远大志向，只知道贪图钱财和享乐，是个见利忘义之徒，只要给予足够的好处就可以了。 袁世凯听了赵尔巽的话，对张作霖的警惕有所放松。 这天，张作霖接到了袁世凯的召见通知，前来迎接的“内务部总长”朱启钤笑着说道：“雨亭，你真是好大的面子，大总统要在他的办公室亲自接见你。” 张作霖心里清楚，这既是一种礼遇，更是一场严峻的考验。 走进房间，张作霖看到袁世凯正襟危坐，神情威严，他连忙稳住心神，“扑通” 一声跪了下去，磕头如同捣蒜，口中高声喊道：“奉天第二十七师师长张作霖，奉诏觐见，请大总统训示。” 这一番大礼，让袁世凯心里颇为满意。 袁世凯起身，扶起张作霖，说道：“雨亭，不必行此大礼。” 两人坐下后，袁世凯开口说道：“雨亭，这次请你进京，是有重要的事情托付给你。” 张作霖一听，立刻起身拱手，满脸恭敬地说道：“大总统尽管吩咐，我张作霖一定唯大总统之命是从。大总统让我往东，我绝不敢往西。” 袁世凯絮絮叨叨的说了一通东北的重要性，让张作霖尽心维持云云，张作霖一副唯唯诺诺的样子。 聊了一会，袁世凯话锋一转，开始询问张作霖在北京的行程和生活状况。 张作霖顺着袁世凯的话，开始诉苦：“大总统啊，我带着几个把兄弟把八大胡同都逛遍了，累得腰都直不起来了。我那些兄弟从小地方来，没见过什么大世面，一到京城，就被那些花花绿绿的东西迷住了眼，整天就知道寻欢作乐。我也管不住他们，唉！” 说着，张作霖还露出一副无可奈何的表情。 袁世凯听了，哈哈大笑起来，心想这个张作霖果然是个胸无大志的草莽之人，只知道吃喝玩乐，根本不值得担心。 在聊天时，张作霖看似不经意间，目光好几次停留在袁世凯办公桌上的几块打簧金表上，眼中故意充满了贪婪的神色。 会面结束，张作霖告辞离开后，袁世凯对朱启钤说道：“桂我看这个张作霖没什么野心，是个可以任用的人。” 说着，袁世凯指了指多宝格上的四块打簧金表：“我和他谈话的时候，他一直盯着这几块表看，我想他是喜欢上了，你找个机会送给他。” 张作霖回到奉天会馆，参谋长早已在门口等候。 一进门，参谋长就迫不及待地问道：“怎么样，老袁有什么安排？” 张作霖把与袁世凯会面的经过详细地说了一遍。 参谋长听后，面露喜色的说：“我看老袁有重用你的意思啊！” 不久之后，袁世凯果然对张作霖委以重任，任命他为暂时署督理奉天军务并兼巡按史。张作霖终于名正言顺的掌控奉天，在东北的势力得到进一步壮大。 至于袁世凯，直到最后都没有看穿张作霖的伪装，还以为自己成功收服了这个悍将。
